শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে পাকিস্তানের ফাইনালের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল ভারত

ভারতের কাছে হেরে ভারত–শ্রীলঙ্কা ম্যাচের দিকে তাকিয়েছিল পাকিস্তান। মনে প্রাণে ভারতের জয় চাইছিল। কারণ, শ্রীলঙ্কা জিতলেই এশিয়া কাপের ফাইনালে ওঠা কঠিন হয়ে যেত পাকিস্তানের কাছে। শ্রীলঙ্কাকে ৪১ রানে হারিয়ে ভারত যেমন ফাইনালে পৌঁছে গেল, পাশাপাশি বাঁচিয়ে রাখল পাকিস্তানের স্বপ্নও। আর প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে দিল বাংলাদেশকে। বৃহস্পতিবার পাকিস্তান–শ্রীলঙ্কা ম্যাচ কার্যত হয়ে দাঁড়াল সেমিফাইনাল।
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ভারতের ব্যাটিং কিন্তু একেবারেই জ্বলে উঠতে পারেনি। প্রথমে ব্যাট করে ৪৯.‌১ ওভারে মাত্র ২১৩ রানে গুটিয়ে যায় ভারতের ইনিংস। সর্বোচ্চ রান করেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা (‌৫৩)‌। শুভমান গিল (‌১৯)‌, বিরাট কোহলিরা (‌৩) রান পাননি। মিডল অর্ডারে কিছুটা লড়াই করেন লোকেশ রাহুল (‌৩৩)‌ ও ঈশান কিষাণ (‌৩৯)‌। হার্দিক পান্ডিয়া (‌৫)‌, রবীন্দ্র জাদেজারাও (‌৪)‌ দলকে ভরসা দিতে পারেননি। শার্দূল ঠাকুরের পরিবর্তে প্রথম একাদশে সুযোগ পাওয়া অক্ষর প্যাটেল করেন ২৬। দুরন্ত বোলিং করে ভারতীয় ইনিংসে ভাঙন ধরান তরুণ স্পিনার ওয়েল্লালাগে। ১০ ওভারে ১টি মেডেনসহ ৪০ রান দিয়ে তুলে ৫ উইকেট। ১৪ রানে ৪ উইকেট নেন চরিথ আসালঙ্কা।
জয়ের জন্য ২১৪ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাট করতে নেমে যশপ্রীত বুমরা, মহম্মদ সিরাজদের বোলিংয়ের সামনে শুরু থেকেই চাপে ছিল শ্রীলঙ্কা। ২৫ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারায়। পাথুম নিশঙ্কা (‌৬)‌, দিমুথ করুণারত্নে (‌২)‌, কুশল মেন্ডিসরা (‌১৫)‌ শুরুতেই ফিরে যান। সাদিরা সমরাবিক্রমা (‌১৭)‌, চরিথ আসালঙ্কা, ২২)‌, দাসুন শনকারা (‌৯)‌ দলকে ভরসা দিতে পারেননি। ৯৯ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়ে শ্রীলঙ্কা। ধনঞ্জয় ডি সিলভা (‌৪১)‌ ও ওয়াল্লালাগে (‌অপরাজিত ৪২)‌ দলকে জয়ের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন। ধনঞ্জয়কে জাদেজা তুলে নিতেই আবার ধস নামে শ্রীলঙ্কার ইনিংসে। শেষ পর্যন্ত ৪১.‌৩ ওভারে ১৭২ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। শ্রীলঙ্কার ইনিংস ভাঙেন কুলদীপ যাদব। ৪৩ রানে তুলে নেন ৪ উইকেট। ৩৩ রানে ২ উইকেট নেন জাদেজা। ৩০ রানে ২ উইকেট বুমরার। ১টি করে উইকেট নেন হার্দিক ও সিরাজ।
শ্রীলঙ্কা হারায় সুবিধা হয়ে গেল পাকিস্তানের। বৃহস্পতিবার পাকিস্তান–শ্রীলঙ্কা ম্যাচ। এই ম্যাচের বিজয়ী দল ভারতের সঙ্গে ফাইনাল খেলবে। আর ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গেলে শ্রীঙ্কা ফাইনালে চলে যাবে। কারণ দুই দলের পয়েন্ট সমান (‌২)‌ হলেও নেট রানরেটে পাকিস্তানের (‌–১.‌৮৯২)‌ থেকে এগিয়ে শ্রীলঙ্কা (‌–০.‌২০০)‌।