চোট সমস্যা নিয়েই উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড

বৃহস্পতিবার আমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে গতবারের চাম্পিয়ন ও রানার্স ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে চোট সমস্যায় দুই দলই। চোটের জন্য ইংল্যান্ড যেমন পাচ্ছে না নির্ভরযোগ্য অলরাউন্ডার বেন স্টোকসকে। তেমনই নিউজিল্যান্ড পাচ্ছে না অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন ও টিম সাউদিকে।
কেন উইলিয়ামসন যে প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবেন না, জানাই ছিল। টিম সাউদিও চোট সারিয়ে খেলার মতো জায়গায় আসেননি। সাউদির ডান হাতের বুড়ো আঙুলে অস্ত্রোপচার হয়েছিল। এখনও পুরোপুরি ফিট নন। উইলিয়ামসনও ম্যাচ ফিট নন। যদিও পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচেই খেলেছিলেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে নিউজিল্যান্ডের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক টম লাথাম জানান, দুজনই এখনো খেলার মতো জায়গায় আসেননি।
পরপর দুটি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলেও এবছর ফেবারিটের তকমা পায়নি নিউজিল্যান্ড। এসব নিয়ে ভাবছেন না লাথাম। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে তিনি বলেন, ‘‌কে কাকে এগিয়ে রাখছেন, তা নিয়ে ভাবছি না। আমরা যদি নিজেদের সেরাটা দিতে পারি, তাহলে আমাদের হারানো সহজ হবে না।’‌ সম্প্রতি ইংল্যান্ডের কাছে সিরিজ হারলেও সেটা মাথায় রাখছে না কিউয়িরা। এমনকি, গতবছর বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের কথাও নয়।
এদিকে, ইংল্যান্ড শিবিরেও বেন স্টোকসে নিয়ে অনিশ্চয়তা। অবসর ভেঙে ফিরে এলেও পশ্চাদদেশের চোট ভোগাচ্ছে। এছাড়া হাঁটুর সমস্যা তো রয়েছেই। হাঁটুর চোটের জন্য বিশ্বকাপে বোলিং করবেন না স্টোকস। লম্বা প্রতিযোগিতার কথা ভেবে ঝুঁকি নিয়ে স্টোকসকে প্রথম ম্যাচে খেলাতে চাইছে না ইংল্যান্ড। অধিনায়ক জস বাটলার বলেন, ‘‌সবদিক ভেবেই সিদ্ধান্ত নেব। ফিট না থাকলে স্টোকসকে খেলানো হবে না।’‌ স্টোকস খেলতে না পারলে ৪ নম্বরে হ্যারি ব্রুককে খেলাবে টিম ম্যানেজমেন্ট।