সপ্তাহান্তের অশান্তিতে উত্তাল ধর্মতলা, একবেলা ‘বন্ধ’ পালন হগ সাহেবের মার্কেটে

শনিবারের নিউ মার্কেট চত্বর ব্যবসায়ী ও হকারদের মধ্যে ঝামেলাকে কেন্দ্র করে উত্তপ্ত হয়ে উঠল। অশান্তি এমন চরমে ওঠে যে দীর্ঘ চল্লিশ মিনিট ওবেরয় গ্র্যান্ড হোটেলের দুদিকের রাস্তায়  যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। ঘটনাস্থলে পুলিস এসে পৌঁছালেও পরিস্থিতির খুব একটা পরিবর্তন হয়না।
ঘটনা শুরু হয় শনিবার দুপুরে।নিউ মার্কেট চত্বরে শ্রীরাম আর্কেডের  কয়েকজন ব্যবসায়ী জানিয়েছেন , কয়েকজন হকার এসে তাঁদের মার্কেটের সামনের পার্কিং সরাতে বলেন।তাঁরা রাজি না হওয়ায় প্রায় ৪০ থেকে ৫০জন হকার তাঁদের ওপর চড়াও হন। আর্কেডের সম্পাদককেও হেনস্থা করার অভিযোগ ওঠে। কেউ কেউ রাস্তায় শুয়ে পড়েও বিক্ষোভ দেখান। শ্রীরাম আর্কেডের ব্যবসায়ী সংগঠনের তরফে দাবি করা হয়েছে যে, ওই হকারেরা তাঁদের কয়েকজনকে প্রাণে মারার হুমকিও দিয়েছেন।
ঘটনাস্থলে পুলিশ এসে পৌঁছালেও পরিস্থিতি সামাল দিতে রীতিমতো নাজেহাল হয়ে যান তাঁরা। এমনকি হকাররা পুলিশের সঙ্গেও বচসায় জড়িয়ে পড়েন। পুলিশের উচ্চ পদস্থ আধিকারিকদের কাছে   শ্রীরাম আর্কেড কর্তৃপক্ষ ও অন্যান্য স্থায়ী ব্যবসায়ীদের একাংশ হামলাকারী হকারদের গ্রেফতার করার জন্য বিক্ষোভ দেখাতে থাকেন ও পথ অবরোধ করেন। অভিযুক্তদের গ্রেফতার না করলে নিউ মার্কেট বন্ধ রাখা হবে বলেও হুঁশিয়ারি দেন ওই ব্যবসায়ীরা । তাঁদের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে ডি সি ডিসি সেন্ট্রাল ইন্দিরা মুখোপাধ্যায় জানিয়েছেন, ব্যবসায়ীদের তরফে লিখিত অভিযোগ জমা দিলে তবেই পদক্ষেপ গ্রহণ করবে পুলিশ। বর্তমানে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ স্বাভাবিক। রোজকার যান চলাচল অব্যাহত রয়েছে। যদিও ঘটনার জেরে শনিবার বিকেলবেলা নিউ মার্কেট বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেন ব্যবসায়ীরা।

নিউ মার্কেট কলকাতার ইতিহাসের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত।১৮৭৪ সালে প্রতিষ্ঠিত কলকাতার প্রথম পৌর-বাজার হল এই ‘নিউ মার্কেট’।   কলকাতা পৌরসংস্থার দ্বিতীয় কমিশনার স্টুয়ার্ট হগের নামে নামাঙ্কিত এই মার্কেটটি জনপ্রিয় তার  পসরার বৈচিত্রের জন্য । সপ্তাহান্তে বহু মানুষের কেনাকাটার অন্যতম ব্যস্ত একটি  কেন্দ্র ‘হগ সাহেবের বাজার।’ পরবর্তীকালে এর সম্প্রসারণ ও আধুনিকীকরণ দুটিই হয়েছে। তবুও রাস্তায় পসরা সাজিয়ে বেচাকেনা করা হকারদের দাপট সেখানে কিছুটা হলেও বেশি।