১২৮ বছর পর অলিম্পিকে ক্রিকেট?‌ আগামী সপ্তাহেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত

১২৮ বছর পর আবার কি অলিম্পিকে প্রত্যাবর্তন ঘটতে চলেছে ক্রিকেটের?‌ সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে দেখা যেতে পারে ক্রিকেটকে। সামনের সপ্তাহে মুম্বইয়ে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির কার্যনির্বাহী বোর্ডের সভায় এই ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তবে যা খবর, অলিম্পিকে ক্রিকেটের অন্তর্ভূক্তি শুধু সময়ের অপেক্ষা।
১৯০০ সালে প্যারিস অলিম্পিকে ক্রিকেট অনুষ্ঠিত হয়েছি। তারপর বন্ধ হয়ে যায়। মাঝে বেশ কয়েকবার অলিম্পিকে ক্রিকেট ফেরানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। কিন্তু খুব বেশি দেশ এই ব্যাপারে আগ্রহী হয়নি। এখন ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বেড়েছে। তাই আবার ক্রিকেটকে অলিম্পিকে ফেরানোর তোড়জোড় শুরু হয়েছে। ২০২৮ অলিম্পিক কর্তৃপক্ষ এলএ ১৮ এক প্রেস বিবৃতির মাধ্যমে অলিম্পিকে ক্রিকেট ফেরানোর কথা বলেছে। ক্রিকেটের পাশাপাশি বেসবল/‌সফটবল, ফ্ল্যাগ ফুটবল, ল্যাকরোসে ও স্কোয়াশ খেলাকেও লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে অন্তর্ভূক্তির কথা বিবেচনা করার কথা বলা হয়েছে।
ক্রিকেটকে অলিম্পিকে অন্তর্ভূক্ত করার উদ্যোগে খুশি আইসিসি চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলে। তিনি বলেন, ‘‌লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভূক্ত করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। অলিম্পিকে যদি ক্রিকেট অন্তর্ভূক্ত হয়, তাহলে দারুণ ব্যাপার হবে। ১০০ বছরের বেশি সময় পর ক্রিকেটকে আবার অলিম্পিকে দেখার জন্য উদগ্রীব হয়ে আছি। অলিম্পিকে অন্তর্ভূক্ত হলে ক্রিকেট আরও প্রসারিত হবে।’‌ ক্রিকেট যদি শেষ পর্যন্ত অলিম্পিকে অন্তর্ভূক্ত হয়, তাহলে টি২০ ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হবে। পুরুষ ও মহিলা বিভাগে মোট ৬টি করে দল খেলার সুযোগ পাবে। আইসিসি–র র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা ৬টি দল খেলার সুযোগ পাবে।