নিজেদের মধ্যে ম্যাচ ড্র করে ব্রাজিলের কাজ সহজ করে দিল সার্বিয়া ও ক্যামেরুন

দুই দলের কাছেই ছিল মরণবাঁচন ম্যাচ। শেষ ১৬–য় যেতে গেলে ম্যাচ জেতা জরুরি ছিল। এগিয়ে গিয়েও শেষরক্ষা করতে পারল না ক্যামেরুন। সার্বিয়ার সঙ্গে ম্যাচ ৩–৩ ড্র করে শেষ ১৬–র আশা কার্যত শেষ করে ফেলল। একই সঙ্গে সার্বিয়ার রাস্তাও প্রায় বন্ধ। দুদলের ম্যাচ ড্র হওয়ায় সুবিধা হয়ে গেল ব্রাজিল ও সুইজারল্যান্ডের।

জয়ের জন্য এদিন শুরু থেকেই মরিয়া হয়ে উঠেছিল ক্যামেরুন। দুই প্রান্ত থেকে আক্রমণ তুলে নিয়ে আসছি। ক্যামেরুনের গতির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারছিলেন না পালসেভিচ, সেভিচ, মিত্রোভিচরা। মিনিট দশেক যেতে না যেতেই ম্যাচের রাশ ধরে নেয় সার্বিয়া। ১০ মিনিটেই সার্বিয়ার সামনে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ এসেছিল। তাদিচের সঙ্গে ওয়ান–টু খেলে দারুণ ভাবে পেনাল্টি বক্সের মধ্যে ঢুকে বাঁপায়ে শট মেরেছিলেন মিত্রোভিচ। তাঁর সেই শট পোস্টে  বারে লেগে ফিরে আসে।

ম্যাচের গতির বিরুদ্ধে গোল করে এগিয়ে যায় ক্যামেরুন। ২৯ মিনিটে টোলোর কর্ণার সার্বিয়ার এক ফুটবলারের গায়ে লেগে ফাঁকায় দাঁড়িয়ে থাকা ক্যাস্তেলেত্তোর কাছে আসে। ছোট্ট টোকায় বল জালে জড়ান তিনি।

এরপর মিত্রোভিচের নেতৃত্বে আক্রমণের ঝাঁঝ বাড়ায় সার্বিয়া। ৩৯ মিনিটের মাথায় সহজ সুযোগ নষ্ট না করলে সমতা ফেরাতে পারত। অবশেষে প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ের ১ মিনিটে সমতা ফেরায় সার্বিয়া। তাদিচের ফ্রি কিক থেকে ফাঁকায় হেডে গোল করে যান সার্বিয়ান ডিফেন্ডার পাভলোভিচ। ২ মিনিটে ব্যবধানে আবার এগিয়ে যায় সার্বিয়া। জিভকোভিচের পাস ধরে দারুণ শটে গোল করেন সেভিচ। পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শট গোলরক্ষকের সামনে ড্রপ পরে। সেই বল ধরতে পারেননি ক্যামেরুন গোলকিপার ডেভিস।
সমতা ফেরানোর জন্য দ্বিতীয়ার্ধে মরিয়া হয়ে ওঠে ক্যামেরুন। লিড ধরে রাখার জন্য সার্বিয়াও রক্ষণাত্মক ফুটবলের দিকে নজর দেয়। তবে মাঝে মাঝেই প্রতিআক্রমণে উঠে আসছিল। ৫৩ মিনিটে প্রতিআক্রমণে উঠে এসে জিকোভিচের পাস থেকে ঠান্ডা মাথায় ৩–১ করেন মিত্রোভিচ। এই গোলের পর আক্রমণে আরও তীব্রতা বাড়ায় ক্যামেকুন। ৬৪ মিনিটে ক্যাস্তেলেত্তোর লম্বা পাস ধরে সার্বিয়া গোলকিপারের মাথার ওপর দিয়ে বল চিপ করে ব্যবধান কমান আবুবাকের। ২ মিনিট পরেই আবুবাকেরের পাস থেকে ৩–৩ করেন চৌপো–মোটিং। জয়ের জন্য বাকি সময়ে দুই দল ঝাঁপালেও গোল তুলে নিতে পারেনি।  ‌