ওয়েলসকে হারিয়েও বিশ্বকাপ হকিতে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ ভারত

গ্রুপ লিগের শেষ ম্যাচে ওয়েলসকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়েও বিশ্বকাপ হকিতে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ ভারত। এই গ্রুপ থেকে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল ইংল্যান্ড। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার জন্য ভারতকে ক্রসওভার ম্যাচ খেলতে হবে। আগামী ২২ জানুয়ারি ক্রসওভার ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ভারত।

গ্রুপ লিগের প্রথম ম্যাচে স্পেনকে হারিয়ে হকি বিশ্বকাপের যাত্রা শুরু করেছিল ভারত। দ্বিতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে। ইংল্যান্ড স্পেনকে ৪-০ ব্যবধানে হারানোয় ভারতকে গ্রুপ শীর্ষে থাকার জন্য ওয়েলসের বিরুদ্ধে ৮ গোলের ব্যবধানে জিততে হারাতে হতো। কিন্তু এদিন ওয়েলসকে ৪-২ ব্যবধানে হারাতে সক্ষম হয় ভারত।

ওয়েলসের বিরুদ্ধে এদিন দারুন শুরু করেছিল ভারত। একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে এলেও গোলমুখে খুলতে পারছিলেন না হরমনপ্রীত সিংরা। প্রথম কোয়ার্টারে খেলার ফল ছিল গোলশূন্য। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে শুরুতে পেনাল্টি কর্নার পেয়েও কাজে লাগাতে পারেনি ভারত। অবশেষে ম্যাচের ২২ মিনিটে ভারতকে কাঙ্খিত গোল এনে দেন সামসের সিং। তৃতীয় কোয়ার্টারের শুরুতেই ভারতের হয়ে ব্যবধান বাড়ান আকাশদীপ সিং। এরপর পেনাল্টি কর্নার থেকে ব্যবধান কমায় ওয়েলস। তৃতীয় কোয়ার্টারে খেলা দারুন জমে ওঠে। একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে এসে ভারতীয় রক্ষণভাগকে চাপের মুখে ফেলে দেয় ওয়েলস। পেনাল্টি কর্নারও আদায় করে না। ভারতীয় রক্ষণের ওপর চাপ তৈরি করে সমতা ফেরায়। চতুর্থ কোয়ার্টারে ভারতকে আবার এগিয়ে দেন আকাশদীপ। ম্যাচের একেবারে অন্তিমলগ্নে পেনাল্টি কর্নার থেকে ৪-২করেন হরমনপ্রীত সিং।

ওয়েলসকে হারিয়ে ভারত ৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করলেও গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানেই শেষ করতে হল। ডি গ্রুপে ভারত ও ইংল্যান্ড দুজনেরই তিম ম্যাচে ৭ পয়েন্ট।গোল পার্থক্যে ইংল্যান্ড অনেকটাই এগিয়ে। তিন ম্যাচে তারা গোল করেছে নটি অন্যদিকে ভারত তিন ম্যাচে গোল করেছে ছটি। হজম করেছে দুটি। ফলে  অনেকটাই এগিয়ে থেকে গ্রুপে প্রথম স্থান লাভ করে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালের ছাড়পত্র পেয়ে যায় ইংল্যান্ড। কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য ভারতকে এখন ক্রস ওভার ম্যাচের দিকেই তাকিয়ে থাকতে হবে।

চলতি হকি বিশ্বকাপে ১৬টি দলকে চারটি গ্রুপে বিভক্ত করা হয়েছে। A, B, C এবং D পুলের প্রতিটা দলের তিনটি করে ম্যাচ খেলার কথা ছিল। নিয়ম অনুযায়ী, যে দল টেবিলের শীর্ষে থাকবে তারা সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। অন্যদিকে, দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থানের দলগুলিকে কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য ক্রসওভার ম্যাচ খেলতে হবে।