উসাইন বোল্টকে টি২০ বিশ্বকাপের শুভেচ্ছাদূত করল আইসিসি

ক্রিকেট খেলা তাঁর দারুণ পছন্দ। জামাইকাতে ছোটবেলায় ক্রিকেট খেলাই শুরু করেছিলেন। পরে অ্যাথলেটিক্সের দিকে ঝোঁকেন। তবে ক্রিকেট খেলাকে কখনও মন থেকে ঝেড়ে ফেলতে পারেননি। তিনি বিরাট কোহলির দারুণ ভক্ত। সেই উসাইন বোল্টকে ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপের শুভেচ্ছা দূত করল আইসিসি। বুধবারি শুভেচ্ছাদূত হিসেবে বোল্টের নাম সরকারিভাবে ঘোষণা করা হয়েছে। এই কিংবদন্তি অ্যাথলিটকে দূত হিসেবে পেয়ে দারুণ খুশি আইসিসি। বোল্টও রোমাঞ্চিত।
ক্রিকেটের সম্প্রসারে নিজের জীবনীশক্তি ও উৎসাহ দিয়ে সাহায্য করবেন বলে জানিয়েছেন বোল্ট। আইসিসি তাঁকে দায়িত্ব দেওয়ার পর বোল্ট বলেন, ‘‌শুভেচ্ছাদূতের দায়িত্ব দেওয়ায় আমি রোমাঞ্চিত। ক্যারিবীয় অঞ্চলে ক্রিকেট হচ্ছে জীবনের অংশ। আমার হৃদয়ে ক্রিকেটের জন্য সব সময়ই বিশেষ জায়গা রয়েছে। টি২০ বিশ্বকাপের মতো মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টের অংশ হতে পেরে আমি সম্মানিত। ক্রিকেটের বিশ্বব্যাপী প্রসারে অবদান রাখতে চাই।’‌
এই প্রথম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ক্রিকেটের বড় মাপের কোনও প্রতিযোগিতা। ক্রিকেটের সম্প্রসারণের উদ্যোগ হিসেবেই দেখা হচ্ছে এই টি২০ বিশ্বকাপকে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়েও আশাবাদী বোল্ট। তিনি বলেন, ‘‌আমেরিকা খেলায় এবং তার তীব্রতায় বিশ্বাস করে। তারা যখন কোনও খেলায় আগ্রহী হয়, সঠিকভাবে অনুসরণ করে। নিজেদের সর্বস্ব উজার করে দেয়। আশা করছি টি২০ বিশ্বকাপ নিয়েও দারুণ উৎসাহ থাকবে। ‌২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেট দেখা যাবে, ১৯০০ সালের পর আবার। অলিম্পিকে ক্রিকেট ফেরাটা একটা বড় ধাপ বলে মনে করছেন বোল্ট।