‌বিতর্কিত গোলে হার, কিংস কাপে খালি হাতে ফিরছে ভারত

প্রথম ম্যাচে ইরাকের কাছে টাইব্রেকারে পরাজয়। কিংস কাপের তৃতীয় স্থানের লড়াইয়েও ব্যর্থ ভারত। লেবাননের কাছে হারতে হল ১–০ ব্যবধানে। ৪ বছর আগে থাইল্যান্ড থেকে ব্রোঞ্জ নিয়ে ফিরেছিলেন সুনীল ছেত্রিরা। এবার খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে ভারতকে। ইরাক ম্যাচের মতো লেবানন ম্যাচেও খারাপ রেফারিংয়ের শিকার ভারত। কোচ থেকে ফুটবলার, প্রত্যেকের দাবি অফসাইড গোলে হারতে হয়েছে।
সাম্প্রতিককালে লেবাননের বিরুদ্ধে ভারতের পরিসংখ্যান যথেষ্ট ভাল। দেশের মাঠে দুটো প্রতিযোগিতায় তিনবার সাক্ষাতে দুটিতে জয় তুলে নিয়েছিল ভারত। একটা ম্যাচ ড্র হয়েছিল। কিংস কাপের তৃতীয় স্থানাধিকারের ম্যাচে ফেবারিট হিসেবেই মাঠে নেমেছিল ভারত। দারুণ ফুটবল উপহার দিয়েও জয় অধরা থেকে গেল। আসলে গোল করার লোকের অভাবেই ডুবতে হল ইগর স্টিম্যাকের দলকে।
ইরাক ম্যাচের মতো এদিন লেবাননের বিরুদ্ধেও আক্রমণাত্মক মেজাজে শুরু করেছিল ভারত। একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে আসছিলেন সাহাল আব্দুল সামাদ, নওরেম মহেশ সিং, মনবীর সিংরা। কিন্তু সব আক্রমণ বক্সের আশপাশ অঞ্চলে থেমে যাচ্ছিল। পেনিট্রেটিভ জোনে ঢুকতে পারছিলেন না ভারতীয় স্ট্রাইকাররা। সুনীল ছেত্রির অভাব বারবার ফুটে উঠছিল। অন্যদিকে, লেবাননের পরিকল্পনা ছিল রক্ষণ জমাট রেখে প্রতিআক্রমণ ভিত্তিক ফুটবল। সেই লক্ষ্যে সফল তারা।
প্রথমার্ধে যদিও ভারতীয় দল বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করে। কিন্তু মনবীর, নওরম মহেশ সিংরা, সেই আক্রমণ থেকে কোনও ঘরে তু‌লতে পারেননি। গোলশূন্যভাবে শেষ হয় প্রথমার্ধের খেলা। প্রথমার্ধের তুলনায় দ্বিতীয়ার্ধে যথেষ্ট ছন্নছাড়া ছিল ভারত। ৬৪ মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ এসেছিল লেবাননের সামনে। আকাশ মিশ্রর ব্যাক পাস থেকে গোল পেয়ে যাচ্ছি‌ল লেবানন। পরিস্থিতি সামাল দেন সামাল দেন গুরপ্রীত।
অবশেষে ৭৭ মিনিটে খেলার গতির বিরুদ্ধে গোল তুলে নেয় লেবানন। আল হাজের কর্নারে হেড করেছিলেন সাবরা। গোলকিপার গুরপ্রীত সিং আংশিক প্রতিহত করেন। বল শূন্যে উঠে যায়। সেই বলে দুরন্ত বাইসাইকেল কিকে গোল করেন কাশেম আল জেইন। ভারতীয় ফুটবলারদের দাবি বাইসাইকেল কিক নেওয়ার সময় অফসাইডে ছিলেন আল জেইন। তাঁরা রেফারি ও সহকারি রেফারির কাছে প্রতিবাদ জানান। কিন্তু রেফারি গোলের সিদ্ধান্তে অটল থাকেন। ‌