শেষ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে প্রথম ম্যাচে নাটকীয় জয় ভারতের

সামনে বিশাল রানের লক্ষ্য। দলকে জয়ের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন নতুন অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। ১৮ তম ওভারে বেহরেনডর্ফের বলে যখন আউট হন, জয় থেকে ১৫ রান দূরে ভারত। শেষ ওভারে নাটক জমে ওঠে। ৪ বলে ভারতের জয়ের জন্য দরকার ছিল ১৫ রান। পরপর ৩ বলে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে দিয়েছিল ভারত। শেষ বলে দরকার ছিল ১ রান। শন অ্যাবটের শেষ বল গ্যালারিতে পাঠিয়েছিলেন রিঙ্কু সিং। কিন্তু বলটা ‘‌নো’‌ হয়। ওই ‘‌নো’‌ বলেই নাটকীয় জয় আসে ভারতের। টি২০ সিরিজের টানটান উত্তেজনার প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২ উইকেটে হারিয় সিরিজে এগিয়ে গেল ভারত।

বিশ্বকাপের ফাইনালের রেশ কাটতে না কাটতেই আবার মুখোমুখি ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। তবে এই টি২০ সিরিজে বিশ্বকাপে খেলা দুই দলের অধিকাংশ ক্রিকেটারই খেলছেন না। ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে নতুনদের সুযোগ দিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে অভিজ্ঞতার দিক দিয়ে অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে। ভারতীয় দল একেবারে তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া। নেতৃত্বে সূর্যকুমার যাদব। প্রথম ম্যাচে ভারতের তরুণ দলেরই বাজিমাত।

টস জিতে অস্ট্রেলিয়াকে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলেন সূর্যকুমার যাদব। রাতে শিশিরের ফ্যাক্টরের কথা মাথায় রেখেই তাঁর এই সিদ্ধান্ত। পঞ্চম ওভারে ম্যাথু শর্টকে (‌১১ বলে ১৩)‌ তুলে নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে প্রথম ধাক্কা দেন রবি বিষ্ণোই। স্টিভ স্মিথ ও জশ ইংলিস জুটি দলকে টেনে নিয়ে যায়। জুটিতে ওঠে ১৩০ রান। ৪১ বলে ৫২ রান করে রান আউট হন স্মিথ। এরপরই সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ইংলিস। এটাই আন্তর্জাতিক টি২০ ক্রিকেটে তাঁর প্রথম সেঞ্চুরি। শেষ পর্যন্ত ৫০ বলে ১১০ রান করে আউট হন ইংলিস। নির্ধারিত ২০ ওভারে ২০৮/‌৩ রান তোলে অস্ট্রেলিয়া।
জয়ের জন্য ২০৯ রানের লক্ষ্য আপাতদৃষ্টিতে কঠিন মনে হয়েছিল। কিন্তু বিশাখাপত্তনমের ছোট মাঠ ও শিশির ফ্যাক্টরের জন্য ভারতের কাজ কিছুটা সহজ হয়ে যায়। যদিও শুরুতেই ঋতুরাজ গায়কোয়াড় (‌০)‌ ও যশস্বী জয়সওয়ালের (৮ বলে ২১)‌ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল ভারত। দুরন্ত ব্যাটিং করে দলকে চাপের মুখ থেকে জয়ে দিকে এগিয়ে দেন ঈশান কিষাণ ও সূর্যকুমার যাদব। ৩৯ বলে ৫৮ রান করে আউট হন ঈশান কিষাণ। তিলক ভার্মা (‌১২)‌ রান পাননি।

সূর্যকুমারের দুরন্ত ব্যাটিংই ভারতের জয়ের পথ প্রশস্ত করে। ১৮ তম ওভারে আউট হন সূর্যকুমার। ৪২ বলে ৮০ রান করেন তিনি। শেষ ওভারে পরপর ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত। রিঙ্কু সিংয়ের (‌১৪ বলে অপরাজিত ২২)‌ ব্যাটিংই ভারতকে জয় এনে দেয়। ১৯.‌৫ ওভারে ২০৯/‌৮ তুলে সিরিজে এগিয়ে যায় ভারত। ‌