সূর্যের সেঞ্চুরি, কুলদীপের ঘূর্ণিতে সিরিজ বাঁচাল ভারত

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি২০ সিরিজের প্রথম ম্যাচ বৃষ্টিতে ধুয়ে না গেলে কী হত, বলা মুশকিল। তবে ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় ব্রিগেড যে অনেকটাই তৈরি, পরপর দুটো সিরিজেই বোঝা গেল। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জয়। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়েও সমতা ফেরাল ভারত। ৩ ম্যাচের সিরিজের ফল ১–১। শেষ ম্যাচে প্রোটিয়াদের উড়িয়ে দিল ১০৬ রানে। সূর্যর ব্যাটের তেজ ও কুলদীপ যাদবের ঘূর্ণিতে বিধ্বস্ত দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশ্বের তৃতীয় ব্যাটার হিসেবে টি২০ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে চতুর্থ শতরান করলেন সূর্যকুমার। অন্যদিকে, জীবনের সেরা বোলিং করে ১৭ রানে ৫ উইকেট তুলে নেন কুলদীপ যাদব।
জোহানেসবার্গে টস জিতে ভারতকে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। আগের ম্যাচে রান পাননি শুভমান গিল। এদিনও ব্যর্থ। ৬ বলে ৮ রান করে কেশব মহারাজের বলে এলবিডব্লু হন শুভমান। পরের বলেই তিলক ভার্মার (‌০)‌ উইকেটও তুলে নেন মহারাজ। এরপর যশস্বীর সঙ্গে জুটি বেঁধে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান সূর্যকুমার যাদব। যশস্বী এদিন টি২০ আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের দ্বিতীয় হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ৩৪ বল খেলে। ৬টি চার ও ৩টি ছয়ের সাহায্যে ৪১ বলে ৬০ রান করে তিনি তাবরেজ শামসির বলে আউট হন।
যশস্বী ও সূর্যকুমারের তৃতীয় উইকেটে জুটিতে ওঠে ১১২ রান। ৩২ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেন সূর্যকুমার। সেঞ্চুরিতে পৌঁছন ৫৫ বলে। মারেন ৭টি ৪ ও ৮টি ৬। ইনিংসের শেষ ওভারের দ্বিতীয় বলে তিনি আউট হন। ৫৬ বলে করেন ১০০। এদিন সেঞ্চুরি করে রোহিত শর্মা ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের কৃতিত্ব স্পর্শ করলেন সূর্যকুমার। তিনজনেরই চারটি করে শতরান টি২০ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। সূর্যর পাশাপাশি শেষ ওভারে আউট হন রবীন্দ্র জাদেজা (২ বলে ৪), জিতেশ শর্মাও (‌২)‌। ভারত শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ২০১ রান তোলে।
রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্বিতীয় ওভারেই ম্যাথুকে (‌৪)‌ তুলে নেন মুকেশ কুমার। চতুর্থ ওভাবে রেজা হেনড্রিকস (‌৮)‌ রান আউট হন। ষষ্ঠ ওভারে ক্লাসেন (‌৫)‌ আউট হতেই দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসে ধস নামে। প্রোটিয়াদের শেষ ৬টি উইকেট ‌পড়ে মাত্র ২০ রানে। দক্ষিণ আফ্রিকার তিনজন ব্যাটার ছাড়া বাকিরা কেউই দুই অঙ্কের রানে পৌঁছতে পারেননি। ডেভিড মিলার ২৫ বলে ৩৫, মার্করাম ১৪ বলে ২৫ ও ডোনোভান ফেরেইরা ১২ রান করেন। ১৩.‌৫ ওভারে মাত্র ৯৫ রানে গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস।
দুরন্ত বোলিং করে কুলদীপ যাদব ২.৫ ওভারে ১৭ রান খরচ করে ৫ উইকেট তুলে নেন। রবীন্দ্র জাদেজা ৩ ওভারে ২৫ রান দিয়ে ২টি উইকেট দখল করেন। মুকেশ কুমার ২ ওভারে ২১, অর্শদীপ সিং ২ ওভারে ১৩ রান দিয়ে ১টি করে উইকেট পেয়েছেন। ১টি মেডেনসহ ৩ ওভারে ১৩ রান দেন মহম্মদ সিরাজ।