‌অর্জুন পুরস্কারের জন্য সামির নাম প্রস্তাব, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের

টিম কম্বিনেশনের জন্য প্রথম দিকে সুযোগ পাচ্ছিলেন না। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে হার্দিক পান্ডিয়ার চোটই বিশ্বকাপে বদলে দিয়েছিল মহম্মদ সামির ভাগ্য। প্রথম একাদশে সুযোগ পেয়েই দারুণভাবে জ্বলে ওঠেন। দুরন্ত বোলিং করে ভারতে ফাইনালের দিকে এগিয়ে নিয়ে যান। তাঁর পারফরমেন্সকে স্বীকৃতি দিতে এগিয়ে এল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। অর্জুন পুরস্কারের জন্য মহম্মদ সামির নাম মনোনীত করা হয়েছে। কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রকের কাছে তাঁর নাম পাঠানো হবে।

প্রাথমিকভাবে মহম্মদ সামির নাম অর্জুনের তালিকায় ছিল না। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রকের কাছে বিশেষভাবে অনুরোধ করা হয়। দেশের হয়ে তিন–তিনটি বিশ্বকাপে প্রতিনিধিত্ব করেছেন সামি। তবে এবারের বিশ্বকাপের পারফরমেন্স আগের বিশ্বকাপগুলিকে ছাপিয়ে গেছে। সামির দুরন্ত পারফরমেন্সের জন্যই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড তাঁকে স্বীকৃতি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তাই খেলাধূলার ক্ষেত্রে রাষ্ট্রের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সম্মান অর্জুন পুরস্কারের জন্য তাঁর নাম মনোনীত করেছে।
খেলরত্ন ও অর্জুন পুরস্কারের জন্য বিভিন্ন খেলা থেকে ক্রীড়াবিদদের বেছে নেবে ১২ সদস্যের কমিটি। কেন্দ্রীয় সরকার গঠিত এই কিমির শীর্ষে রয়েছেন সুপ্রিম কোর্টের প্রাক্তন বিচারপতি এএম খালউইলকর। এছাড়াও রয়েছেন ধনরাজ পিল্লাই, কমলেশ মেহতা, অখিল কুমার, শুমা শিরুর, অঞ্জুম চোপড়া, তৃপ্তি মুরগুন্ডে, ফরমান পাশার মতো ক্রীড়াবিদরা। এই কমিটি মনোনীতদের মধ্যে থেকে পুরস্কার প্রাপকদের বেছে নেবে।

এদিকে, বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৫ উইকেট নেওয়ার পর সেজদা দেওয়ার ভঙ্গী করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে দুহাত দিয়ে মাঠের ঘাস স্পর্শ করেছিলেন সামি। এই নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় তাঁকে সমালোচনায় ভরিয়ে দিয়েছিলেন অনেকেই। সেই সমালোচকদের জবাব দিয়েছেন সামি। বুধবার এক অনুষ্ঠানে ভারতীয় দলের এই জোরে বোলার বলেন, ‘‌যদি আমি প্রার্থনা করতে চাই, তা হলে আমাকে কারও আটকানোর ক্ষমতা নেই। কাউকে প্রার্থনা করা থেকে নিরস্ত করা যায় না। আমি প্রার্থনা করতে চাইলে অবশ্যই করব। মুসলিম ধর্মাবলম্বী হিসাবে আমি অত্যন্ত গর্বিত। এক জন ভারতীয় হিসাবেও আমি গর্বিত। প্রার্থনা করার জন্য যদি আমাকে অনুমতি নিতে হয়, তাহলে এই দেশে রয়েছি কেন?‌ যারা এই ধরণের ভিত্তিহীন প্রচার করেছে, তাদের উদ্দেশ্যে বলছি, আমাদে যেখানে বলবে, সেখানে প্রার্থনা করতে তৈরি।’‌