আবার মহাকাশে পাড়ি সুনীতার

আবার মহাকাশের উদ্দেশ্যে পাড়ি দিচ্ছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত নভশ্চর ক্যাপ্টেন সুনীতা উইলিয়ামস। এর আগে ২০০৬ ও ২০১২ সালে দু দুবার তিনি মহাকাশে গিয়েছিলেন। নাসার তথ্য অনুযায়ী তিনি সব মিলিয়ে প্রায় ৩২২ দিন মহাকাশে কাটিয়ে ফেলেছেন।

গুজরাটের ভূমিপুত্র  ড. দীপক পান্ডিয়া ও স্লোভেনিয়ান বংশোদ্ভূত বনি পান্ডিয়ার মেয়ে সুনীতা ৭ মে সকাল ৮টা ৩৪ (স্থানীয় সময়) এ কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে যে বোয়িং স্টারলাইনারে মহাকাশে পাড়ি জমাবেন। সুনীতাই হবেন তার প্রথম যাত্রী। ৫৯ বছরের অভিজ্ঞ নভশ্চর সংবাদ সংস্থাকে বলেছেন,’ নার্ভাস লাগলেও আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে পৌঁছানো মানে আমার নিজের বাড়ি ফেরা ।’ প্রথম মহিলা হিসেবে সবার আগে নতুন মহাকাশযানে উড়ে যাওয়ার রেকর্ডের হাতছানির সামনে সুনীতা। বর্তমানে তার প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি।

২০০৬ থেকে ২০১২ র মধ্যে সুনীতাই ছিলেন একমাত্র মহিলা মহাকাশচারী যিনি ৫০ ঘণ্টা ৪০ মিনিট মহাকাশে কাটিয়েছেন ৭ টি অভিযানের নিরিখে। যদিও পরে পেগি হুইটসন সেই রেকর্ড ভেঙে দেন।

১৯৯৮ সালে একজন মহাকাশচারী হিসেবে যাত্রা শুরু করেন সুনীতা । পরবর্তীকালে তিনি ২০১৫ সালে নাসার কমার্শিয়াল ক্রিউ প্রোগ্রামের অংশ হন।
ভারতের নিজস্ব মানব পরিবাহী মহাকাশযান ‘গঙ্গায়ন’ ও ইসরোর বেঙ্গালুরুর স্পেশ ফ্লাইট সেন্টারের প্রধান ড. এম মোহন সুনীতাকে শুভেচ্ছা জানিয়ে বলেছেন,’ তাঁর এই যাত্রা আমাদের সবাইকে গর্বিত করতে চলেছে। তাঁর আগামী সকল মহাকাশ অভিযান সফল হোক, এই কামনা করি।’
এই পরীক্ষামূলক অভিযানে সুনীতার সঙ্গী হবেন ৬১ বছরের ব্যারি ইউজিন বাচ উইলমোর, যিনি নিজেও ইতিমধ্যে দুবার মহাকাশ ভ্রমণ করেছেন।

বোয়িং  স্টারলাইনার সাতজন যাত্রীকে বহন করতে সক্ষম। বানাতে সময় লেগেছে প্রায় এক দশক। সুনীতা জানালেন, খুব মজা করেই কাটাতে চলেছি দিনগুলি। এই যাত্রাতেও তাঁর সঙ্গে থাকবে, গণেশ মূর্তি, ভবগত গীতা এবং তাঁর প্রিয় শিঙাড়া।