দিল্লির কাছে ১৯ রানে হেরে প্লে–অফের আশা শেষ লখনউর

পরপর দু’‌বছর তৃতীয় স্থানে থেকে প্লে–অফের ছাড়পত্র জোগাড় করে নিয়েছিল লখনউ সুপার জায়ান্টস। এবছর অবশ্য স্বপ্নপূরণ হল না। দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে ১৯ রানে হেরে প্লে–অফের লড়াই থেকে ছিটকে গেল লোকেশ রাহুলের দল। অন্যদিকে, লখনউকে হারিয়ে প্লে–অফের ক্ষীণ আশা বাঁচিয়ে রাখল দিল্লি।
অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে টস জিতে দিল্লিকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠান লখনউ সুপার জায়ান্টস অধিনায়ক লোকেশ রাহুল। এখানেই ভুল করেছিলেন। পরিসংখ্যান বলছে, দিল্লির মাঠে আগের চার ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করা দলই জিতেছিল। রাহুল কেন প্রথমে ফিল্ডিং নিয়েছিলেন, বোধগম্য নয়। যদিও দ্বিতীয় বলেই জ্যাক ফ্রেজার–ম্যাকগ্রাককে (‌০)‌ তুলে নেন আর্শাদ খান। দিল্লিকে লড়াইয়ে ফেরান অভিষেক পোড়েল ও সাই হোপ।
অভিষেক পোড়েল ৩৩ বলে ৫৮ রান করেন। মারেন ৫টি চার ও ৪টি ছয়। সাই হোপ ২৭ বলে করেন ৩৮, অধিনায়ক ঋষভ পন্থ ২৩ বলে ৩৩। শেষ দিকে ঝড় তুলে ২৫ বলে ৫৭ রান করেন ট্রিস্টান স্টাবস। মারেন ৩টি ৪, ৪টি ৬। ১০ বলে ১৪ রানে অপরাজিত থাকেন অক্ষর প্যাটেল। ২০ ওভারে ২০৯/‌৪ রান তোলে দিল্লি। নবীন উল হক ৫১ রানে ২ উইকেট নেন। আরশাদ খান ও রবি বিষ্ণোই ১টি করে উইকেট পান।
রান তাড়া করতে নেমে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে লখনউ সুপার জায়ান্টস। পাওয়ার প্লে–র মধ্যেই ৪ উইকেট হারায়। শুরুতে দুরন্ত বোলিং করে লখনউর দুই ওপেনার কুইন্টন ডিকক (‌৮ বলে ১২)‌ ও লোকেশ রাহুলকে (‌৫)‌ তুলে নেন ইশান্ত শর্মা। ২৪ রানের মাথায় মার্কাস স্টয়নিসকে (‌৫)‌ ফেরান অক্ষর প্যাটেল। পঞ্জম ওভারের প্রথম বলেই দীপক হুডাকে (‌০)‌ তুলে নেন ইশান্ত। আয়ুষ বাদোনি করেন ৬।
এক প্রান্তে একের পর এক উইকেট পড়লেও অন্য প্রান্তে আগ্রাসী ব্যাটিং করেন নিকোলাস পুরান। ২০ বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন। ২৭ বলে ৬১ করে তিনি মুকেশ কুমারের বলে আউট হন। ৬টি চার ও ৪টি ছয় মারেন পুরান। ক্রুনাল পাণ্ডিয়া ১৮ বলে ১৮ করে আউট হন। শেষদিকে আরশাদ খান ও যুধবীর সিং মরিয়া প্রয়াস চালান। যুধবীর ৭ বলে ১৪ রান করে খলিল আহমেদের বলে আউট হন। আরশাদ খান ২৫ বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৮৯ রানে থেমে যায় লখনউ। ৩টি চার ও ৫টি ছক্কার সাহায্যে ৩৩ বলে ৫৮ রানে অপরাজিত থাকেন আরশাদ। ৩৪ রানে ৩ উইকেট নেন ইশান্ত শর্মা। মুকেশ কুমার ও কুলদীপ যাদব ১টি করে উইকেট নেন। ১৪ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে এলো দিল্লি ক্যাপিটালস। লখনউয়ের ১৩ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট।‌