‌আজ সামনে সৌরভের দিল্লি, নাইটদের ভাবাচ্ছে ২৪.‌৭৫ কোটির মিচেল স্টার্কের ফর্ম

আজ বিশাখাপত্তনমে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে খেলতে নামছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। পরপর দুটি ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে নাইট শিবিরে। অন্যদিকে, প্রথম দুটি ম্যাচ হারের পর আগের ম্যাচে চেন্নাই সুপার কিংসকে হারিয়ে মনোবল ফিরে পেয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। নাইটদের বিরুদ্ধে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখাই লক্ষ্য ঋষভ পন্থদের। অন্যদিকে, শ্রেয়স আয়ারদের লক্ষ্য জয়ের হ্যাটট্রিক সেরে রাজস্থান রয়্যালসকে টপকে লিগ টেবিলের শীর্ষে পৌঁছনো।
প্রথম দুটি ম্যাচে দিল্লির ব্যাটিং সেভাবে ছন্দে দেখা যায়নি। চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে সামান্য রদবদলই বদলে দিয়েছে দিল্লির ব্যাটিংকে। মিচেল মার্শকে সরিয়ে ওপেনিংয়ে ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে জুড়ে দেওয়া হয়েছিল পৃথ্বী শ–কে। দুই ওপেনারই রান পেয়েছেন। ব্যাটিং অর্ডারে তিন নম্বরে উঠে আসা ঋষভ পন্থও পুরনো ছন্দ ফিরে পেয়েছেন। এছাড়াও রয়েছেন ট্রিস্টান স্টাবসের মতো বিগ হিটার। নাইট বোলারদের চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেওয়ার জন্য তৈরি।
আজ দিল্লির বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে নাইট রাইডার্সকে চিন্তায় রাখবে দলের সেরা বোলার মিচেল স্টার্কের ফর্ম। দুই ম্যাচে ৮ ওভারে দিয়েছেন ১০০ রান। অথচ তিনিই আইপিএলের সর্বোচ্চ মূল্যের ক্রিকেটার। বাইশ গজে এখনও তার নমুনা দেখা যায়নি। যদিও নাইটদের বোলিং কোচ ভরত অরুণের আশা দ্রুত ফর্মে ফিরবেন মিচেল স্টার্ক। দিল্লির বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে তিনি বলেন, ‘‌স্টার্ক বিশ্বের সেরা বোলার। প্রথম দুটি ম্যাচে ভাল বোলিং করতে পারেনি। আশা করছি দ্রুত ফর্মে ফিরবে।’‌
মিচেল স্টার্ককে নিয়ে চিন্তা থাকলেও নাইট টিম ম্যানেজমেন্টকে স্বস্তি দিচ্ছে ফিল সল্ট, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাঈইন, ভেঙ্কটেশ আয়ার, শ্রেয়স আয়ারদের ব্যাটিং। এছাড়া দুটি ম্যাচেই মিচেল স্টার্কের ব্যর্থতা ঢেকে দিয়েছেন হর্ষিত রানা। আজ দিল্লির বিরুদ্ধে তাঁর দিকেও তাকিয়ে নাইট টিম ম্যানেজমেন্ট।