প্লে অফের সম্ভাবনা বাঁচাতে হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া ইস্টবেঙ্গল

এক একটা ম্যাচ এগিয়ে চলেছে। আর প্লে অফের সম্ভাবনা ক্রমশ কমছে ইস্টবেঙ্গলের। সুপার কাপ জিতে সমর্থকদের স্বপ্ন দেখিয়েছিল লালহলুদ ব্রিগেড। কিন্ত আইএসএলে ফিরে সেই ‘‌পুরনো দিনের’‌ ইস্টবেঙ্গল। পরপর দুই ম্যাচে নর্থ–ইস্ট ইউনাইটেড ও মুম্বই সিটি এফসি–র কাছে হার অনেকটাই ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছে কার্লেস কুয়াদ্রাতকে। প্লে অফের সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রাখতে এখন হায়দরাবাদ এফসি ম্যাচকেই পাখির চোখ করছে ইস্টবেঙ্গল।
শনিবার অ্যাওয়ে ম্যাচে লালহলুদের সামনে হায়দরাবাদ এফসি। বিপক্ষও যে খুব একটা ভাল জায়গায় আছে, একথা বলা যাবে না। আগের ম্যাচেই মোহনবাগানের কাছে হেরেছে। তাছাড়া সুপার কাপেও ইস্টবেঙ্গল হারিয়েছিল হায়দরাবাদকে। তবে সেই দল আর এই দলের মধ্যে আকাশপাতাল তফাৎ। তরুণ ফুটবলারদের নিয়ে সুপার কাপ খেলেছিল হায়দরাবাদ। তাতেই জিততে হিমসিম খেয়েছিল লালহলুদ ব্রিগেড। শনিবারও কুয়াদ্রাতের দলের কাজ যে সহজ হবে না, সেকথা বলা যেতেই পারে। তবুও হায়দরাবাদকে হারিয়ে লিগ টেবিলে ওপরের দিকে উঠতে মরিয়া ইস্টবেঙ্গল।
পরপর দুটি ম্যাচ হারলেও প্লে অফের সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে, মনে করছেন না কার্লেস কুয়াদ্রাত। লিগের বাকি ম্যাচ ফাইনাল হিসেবেই দেখছেন। হায়দরাবাদ এফসি–র বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে তিনি বলেন, ‘‌আমরা এখনও প্লে অফের লড়াইয়ে আছে। তবে পয়েন্ট নষ্ট করলে সমস্যা হবে। এখন থেকে সব ম্যাচই আমার কাছে ফাইনাল। ফুটবলারদের বলেছি, সেটা মাথায় রেখেই খেলতে হবে।’ লিগ টেবিলে হায়দরাবার সবার শেষে থাকলেও প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না লালহলুদ কোচ।
হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে স্বস্তি ও অস্বস্তি নিয়েই দল মাঠে নামতে হবে কুয়াদ্রাতকে। কার্ড সমস্যা মিটিয়ে ক্লেইটন সিলভা যেমন প্রথম একাদশে ফিরছেন, তেমনই কার্ড সমস্যার জন্য খেলতে পারবেন না আক্রমণভাগের অন্যতম স্তম্ভ মহেশ সিং। একই কারণে খেলতে পারবেন না লালচুংনুঙ্গা। ‌কুয়াদ্রাতের হাতে খেলানোর মতো এখন মাত্র চার বিদেশি। ক্লেইটন, হিজাজি ছাড়া নবাগত ফেলিসিও ও ভাসকোয়েজ। হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে সবাইকেই মাঠে নামানো ছাড়া উপায় নেই লালহলুদ কোচের।