জীবনের প্রথমবার ইউএস ওপেনে চ্যাম্পিয়ন ইয়ানিক সিনার ও অ্যারিনা সাবালেঙ্কা

এবছর ইউএস ওপেনে পুরুষ ও মহিলাদের সিঙ্গলস ফাইনালে কয়েকটা জায়গায় বিশেষ মিল রয়েছে। মহিলাদের ফাইনালে উঠেছিলেন অ্যারিনা সাবালেঙ্কা ও জেসিকা পেগুলা। পেগুলা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের। অন্যদিকে, পুরুষদের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন টেলর ফ্রিৎজ ও ইয়ানিক সিনার। ফ্রিৎজও মার্কিনী। দুই মার্কিনীর কাছেই অবশ্য খেতাব অধরা থেকে গেল। মহিলাদের সিঙ্গলসকে পেগুলাকে ৭–৫, ৭–৫ ব্যবধানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন সাবালেঙ্কা। আর পুরুষদের সিঙ্গলসে ফ্রিৎজকে হারিয়ে খেতাব জিতেছেন ইতালির ইয়ানিক সিনার।
মিল আরও আছে। অ্যারিনা সাবালেঙ্কা যেমন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে মরশুম শুরু করেছিলেন। তেমনই ইয়ানিক সিনারেরও মরশুমের প্রথম গ্র‌্যান্ড স্ল্যাম জয় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। দুজনের কাছেই এটা প্রথম ইউএস ওপেন জয়। ফাইনালে ফ্রিৎজকে ৬–৩, ৬–৪, ৭–৫ ব্যবধানে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন সিনার। ২৩ বছর বয়সী সিনারই প্রথম ইতালিয়ান, যিনি ইউএস ওপেন সিঙ্গলসে চ্যাম্পিয়ন হলেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে দানিল মেদভেদেভের কাছে প্রথম দুটি সেট হেরে যাওয়ার পরও খেতাব জিতেছিলেন সিনার। ইউএস ওপেন ফাইনালে ফ্রিৎজকে অবশ্য কোনও সুযোগই দেননি। একেবারে স্ট্রেট সেটে জয়।
অন্যদিকে, মহিলাদের সিঙ্গলসে গতবছর ফাইনালে উঠেও শেষরক্ষা হয়নি। কোকো গফের কাছে হেরে জীবনের প্রথমবার ইউএস ওপেন খেতাব জয়ের স্বপ্ন অধরাই থেকে গিয়েছিল অ্যারিনা সাবালেঙ্কার। একবছর পর স্বপ্নপূরণ। জেসিকা পেগুলাকে হারিয়ে জীবনের প্রথম ইউএস ওপেন খেতাব জিতলেন।ম্যাচের ফল ৭–৫, ৭–৫। এই বছরে দু’‌দুটি গ্র‌্যান্ড স্ল্যাম খেতাব জিতলেন বেলারুশের এই মহিলা টেনিস তারকা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়ে শুরু করেছিলেন, শেষ করলেন ইউএস ওপেন দিয়ে।
বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে ৬ নম্বরে থাকা জেসিকা পেগুলা ফাইনালে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দিয়েছিলেন সাবালেঙ্কাকে। প্রথম সেটে ২–১ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৫–২ ব্যবধানে এগিয়ে যান সাবালেঙ্কা। পেগুলা ৫–৫ করে ফেললেও শেষ পর্যন্ত ৭–৫ ব্যবধানে প্রথম সেট জিতে নেন। দ্বিতীয় সেটেও লড়াই দারুণ জমে উঠেছিল। ৩–০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছিলেন সাবালেঙ্কা। দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়েও ৭–৫ ব্যবধানে হেরে যান পেগুলা। বছরের শুরুতেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন সাবালেঙ্কা। মরশুমের শেষ গ্র‌্যান্ড স্ল্যামও ঘরে তুললেন। এই নিয়ে তিনটি গ্র‌্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন সাবালেঙ্কা। তিনটিই হার্ড কোর্টে। দুটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। আর এবার ইউএস ওপেন। ইউএস ওপেন জিতে হার্ড কোর্টে দাপট বজায় রাখলেন বিশ্বের ২ নম্বর এই মহিলা টেনিস তারকা। ‌‌