গ্রিস থেকে ১২৮ বছরের পুরনো ঐতিহ্যবাহী বালেম জাহাজে ফ্রান্সে পৌঁছল অলিম্পিক শিখা

প্রতিক্ষার অবসান। অবশেষে ফ্রান্সে পৌঁছল অলিম্পিক শিখা। বুধবার অলিম্পিক শিখাকে স্বাগত জানাতে ফ্রান্সের মার্সেই শহরের ওল্ড বন্দরে প্রায় লক্ষাধিক দর্শক হাজির ছিলেন। বিপুল উদ্দীপনার মধ্যে তাঁরা অলিম্পিক শিখাকে স্বাগত জানান। আজ মার্সেই থেকে অলিম্পিক শিখার রিলে শুরু হবে।
২৭ এপ্রিল গ্রিসের পিরেউস থেকে অলিম্পিক মশাল যাত্রা শুরু করে। তিনতলা বিশিষ্ট বিখ্যাত ১২৮ বছরের পুরনো জাহাজ বালেমে করে মার্সেইতে নিয়ে আসা হয়। ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে ফ্রান্সের কলোনিসহ বিভিন্ন জায়গায় এই বিখ্যাত জাহাজে করে চিনি পৌঁছে দেওয়া হত। অলিম্পিক শিখা নিয়ে আসার জন্য এই ঐতিহ্যবাহী জাহাজকেই ব্যবহার করা হয়েছে।
বালেম মার্সেইতে পৌঁছনোর পর জাহাজ থেকে অলিম্পিকের শিখা গ্রহণ করেন ২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে সোনাজয়ী সাঁতারু ফ্লোরেন্ত মানাউডু। এরপর তিনি তুলে দেন ২০১৬ রিও অলিম্পিকে ৪০০ মিটারে সোনাজয়ী প্যারালিম্পিয়ান নান্তেইন কেইতার হাতে। কেইতার হাত থেকে অলিম্পিক শিখা নেন মার্সেইয়ের বাসিন্দা জনপ্রিয় র‍্যাপার জুলে। তিনি এই শিখা থেকে কুণ্ডে অগ্নি প্রজ্জ্বলন করেন। প্রায় দেড় লাখ মানুষ এই ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষী ছিলেন।
মার্সেই থেকে আজ অলিম্পিক শিখার রিলে শুরু হবে। আগামী ১১ সপ্তাহ ধরে ফ্রান্সের নানা প্রান্তে পরিক্রমা চলবে। টর্চ রিলেতে এই শিখা নিয়ে ছুটবেন হাজার দশেক বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ। ফ্রান্সের বিভিন্ন শহর পরিক্রমা করে ২৬ জুলাই অলিম্পিকের উদ্বোধনের আগে পৌঁছবে প্যারিসে। অলিম্পিক্সের উদ্বোধনে তাক লাগানোর পরিকল্পনা রয়েছে আয়োজকদের। দেশের ঐতিহ্যের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে সফলভাবে অলিম্পিক আয়োজনের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট এমানুয়েল ম্যাক্রোঁ। তিনি বলেন, ‘‌অলিম্পিকের প্রস্তুতি আগেই সারা হয়ে গিয়েছে। গেমস এবার ফরাসি নাগরিকদের জীবনের অংশ হয়ে গেল।’‌