আলদিলাকে সঙ্গে নিয়ে ইউএস ওপেনের মিক্সড ডাবলসের সেমিফাইনালে রোহন বোপান্না

বয়স কোনও বাধা নয়, ইচ্ছে শক্তিটাই আসল। সঙ্গে প্রয়োজন নিজেকে চূড়ান্ত ফিট রাখা। অতীতে ভারতীয় টেনিস সার্কিটে দেখিয়ে দিয়েছিল লিয়েন্ডার পেজ। লিয়েন্ডারের সমকক্ষ না হলেও তাঁর দেখানো পথেই এগিয়ে চলেছেন রোহন বোপান্না। ইউএস ওপেনের ডাবলস থেকে বিদায় নিলেও মিক্সড ডাবলসে খেতাবের পথে আরও একধাপ এগিয়ে গেলেন ভারতীয় এই টেনিস তারকা। ইন্দোনেশিয়ার আলদিলা সুতজিয়াদির সঙ্গে জুটি বেঁধে পৌঁছে গেলেন মিক্সড ডাবলসের সেমিফাইনালে। বোপান্নারা কোয়ার্টার ফাইনালে হারিয়েছে ম্যাথু এবডেন এবং বারবোরা ক্রেজিকোভা জুটিকে।
ইউএস ওপেনে মিক্সড ডাবলসে অষ্টম বাছাই হিসেবে খেলতে নেমেছিল রোহন বোপান্না ও আলদিলা সুতজিয়াদি জুটি। অন্যদিক, ম্যাথু এবডেন এবং বারবোরা ক্রেজিকোভা জুটি ছিল চতুর্থ বাছাই। কোয়ার্টার ফাইনালে ফেবারিট হিসেবেই নেমেছিল ম্যাথু এবডেন এবং বারবোরা ক্রেজিকোভা জুটি। কিন্তু রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে বাজিমাত করে গেলেন বোপান্নারা। লড়াই চলে ১ ঘন্টা ৩৩ মিনিট।
প্রথম সেটে শুরুতেই ৩–০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছিলেন বোপান্নারা। এরপর দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন। সেখান থেকে সেট টাইব্রেকারে নিয়ে যায় বোপান্না–আলদিলা জুটি। টাইব্রেকারে শেষ পর্যন্ত ৭–৬ (‌৭–৪)‌ ব্যবধানে প্রথম সেট জিতে নেয়। দ্বিতীয় সেটে বোপান্নাদের দাঁড়াতেই দেয়নি ম্যাথু এবডেন এবং বারবোরা ক্রেজিকোভা জুটি। ৬–২ ব্যবধানে জিতে সমতা ফেরায়। তৃতীয় সেট দারুণ জমে ওঠে। টানটান উত্তেজনার লড়াইয়ে টাইব্রেকারে শেষ পর্যন্ত ১০–৭ ব্যবধানে জিতে সেমিফাইনালে পৌঁছে যায় বোপান্না–আলদিলা জুটি।
চলতি বছেরের শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে রয়েছেন ৪৪ বছর বয়সী রোহন বোপান্না। সবথেকে বেশি বয়সী ডবলস খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্ব ক্রমতালিকায় ১ নম্বরে জায়গা করে নিয়েছিলেন। ম্যাথু এবডেনকে সঙ্গী করে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। ফ্রেঞ্চ ওপেনে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল। তবে প্যারিস অলিম্পিকে হতাশাজনক পারফরমেন্স হয়েছিল। ইউএস ওপেনে ম্যাথু এবডেনের সঙ্গে জুটি বেঁধে প্রি–কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছে।