প্রথম ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার হিসেবে আইসিসি–র মাসের সেরার পুরস্কার পেলেন জোসেফ

লড়াইয়ে ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার জস হ্যাজেলউড, ইংল্যান্ডের অলি পোপ। এই দুই ক্রিকেটারকে পেছনে ফেলে জানুয়ারি মাসের আইসিসি–র সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জিতে নিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের শামার জোসেফ। প্রথম ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার হিসেবে তিনি এই শিরোপা জিতলেন। মহিলাদের ক্রিকেটে সেরা হয়েছেন আয়ারল্যান্ডের অ্যামি হান্টার। ২০২১ সাল থেকে আইসিসি এই পুরস্কার চালু করেছে।
চলতি বছরের জানুয়ারি মাস থেকে দারুণ কাটছে ক্যারিবিয়ান জোরে বোলার শামার জোসেফের। কী পাননি এই দুই মাসে?‌ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক। অ্যাডিলেডে অভিষেক টেস্টের প্রথম বলেই উইকেট। সেটা আবার বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার স্টিভ স্মিথের। টেস্টের অভিষেক ইনিংসে ৫ উইকেট। ওই টেস্টেই দলের কঠিন সময়ে ১১ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ৩৬ রানের দুরন্ত ইনিংস।
ব্রিসবেনে দ্বিতীয় টেস্টেও আগুন ঝড়ানো বোলিং। পায়ে চোট নিয়েও দ্বিতীয় ইনিংসে ২৭ রানে ৭ উইকেট। জোসেফের দুরন্ত বোলিংয়ের ওপর ভর করে ১৭ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুরন্ত পারফরমেন্সই জানুয়ারি মাসের সেরা ক্রিকেটারের স্বীকৃতি এনে দিয়েছে জোসেফকে।
জোসেফের সঙ্গে জানুয়ারি মাসের সেরার মনোনয়ন পেয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার জশ হ্যাজেলউড ও ইংল্যান্ডের অলি পোপ। হ্যাজেলউড জানুয়ারি মাসে টেস্টে নিয়েছেন ১৯ উইকেট। অন্যদিকে, পোপ মাত্র একটা টেস্টে দারুণ পারফরমেন্স করে সেরা তিনে জায়গা করে নিয়েছিলেন। ভারতের বিরুদ্ধে হায়দরাবাদে প্রথম টেস্টে করেছিলেন ১৯৬।