মহাকাশে ব্যাকটেরিয়ার হামলা‌ ! সংক্রমণের আশঙ্কা সুনীতাসহ আট অভিযাত্রীর

সম্প্রতি তৃতীয়বারের জন্য মহাকাশে পাড়ি দিয়েছেন সুনীতা উইলিয়ামস। আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে তাঁর বর্তমান সঙ্গী আরও আটজন ক্রিউ সদস্য। এক মাস আগে বোয়িং স্টারলাইনারে যান্ত্রিক গোলযোগের জন্য সে যাত্রা পিছিয়ে গেলেও গত ৬ জুন তিনি ও তাঁর সঙ্গী ব্যারি ইউজিন বাচ উইলমোর আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে গিয়ে পৌঁছেছেন। কিন্তু সেখানে সম্প্রতি এক নতুন সমস্যার কথা সামনে এসেছে। তা হল ‘ব্যাকটেরিয়া’। মহাকাশে এক ধরণের অণুজীবের পাল্লায় পড়েছেন মহাকাশচারীরা, যারা রীতিমতো ভয়ঙ্কর।মহাকাশচারীদের ভাষায় তা হল ‘সুপার বাগ’ বা ‘স্পেস বাগ’, যা আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনেই ঘুরে বেড়ায়।

বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, এই অণুজীবের নাম এন্টেরোব্যাক্টর বুগান্ডেন্সিস। আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনের বদ্ধ পরিবেশে এরা রীতিমতো শক্তিশালী ও সক্রিয় হয়ে ওঠে। ই মাল্টি-ড্রাগ রেজিস্ট্যান্ট ব্যাকটেরিয়াকে ‘সুপারবাগ’ বলা হয়। এই ব্যাকটেরিয়া সরাসরি নিঃশ্বাস-প্রশ্বাস প্রক্রিয়ার ওপর হামলা করে। এরা মোটেও ভিনগ্রহের প্রাণী নয়। মহাকাশচারীদের অলক্ষ্যে, তাঁদের যাত্রাসঙ্গী হয়েই এরা স্পেস স্টেশনে যায়। এরা স্পেস স্টেশনে দীর্ঘদিন বসবাস করতে করতে অন্যান্য মহাকাশচারীদের সঙ্গে আসা একাধিক অন্যান্য অণুজীবের সাথে সহাবস্থান করে এবং কিছু ক্ষেত্রে সেই জীবগুলিকে বেঁচে থাকতে সাহায্য করতে পারে। ওষুধপত্রে খুব একটা কাজ হবে না বলেও জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।

এই প্রসঙ্গে নাসার সিনিয়র রিসার্চ সায়েন্টিস্ট ড. কস্তুরি ভেঙ্কটেশ্বরন বলেন, ‘আমাদের গবেষণা প্রমাণ করেছে যে কীভাবে এই ধরণের বিনাইন অণুজীব মানব দেহের সঙ্গে মানিয়ে নিতে এবং নিজেদের বাঁচিয়ে রাখতে পারে। এই গবেষণা থেকে প্রাপ্ত জ্ঞান চরম পরিবেশে মাইক্রোবায়াল আচরণ, অভিযোজন ও বিবর্তনের উপর আলোকপাত করবে। এর ফলে রোগজীবাণু নির্মূল করার জন্য অভিনব কৌশল আবিষ্কার করে মহাকাশচারীর স্বাস্থ্য রক্ষা করা সম্ভব হবে।’

সুনীতা ও তাঁর সঙ্গী উইলমোর ৬জুন মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছেছেন। সেখানে এক সপ্তাহ কাটিয়ে তারপর পৃথিবীতে ফিরবেন।আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনের ২৪ বছরের ইতিহাসে এমন ঘটনা এই প্রথম । সুনীতা উইলিয়ামসের বয়স বর্তমানে ৫৮, উইলমোর ষাট পেরিয়েছেন। এমতাবস্থায়, স্পেস স্টেশনে অণুজীবের আক্রমণ হলে দুই প্রৌঢ় মহাকাশচারীর স্বাস্থ্যের জন্য তা খুব সুখকর নাও হতে পারে।