‌ইতিহাস গড়ল উগান্ডা, প্রথমবার বিশ্বকাপ খেলার ছাড়পত্র পেল আফ্রিকার এই দেশ

একসময় বিশ্ব ক্রিকেটে নামডাক ছিল জিম্বাবোয়ে, কেনিয়ার। আফ্রিকার এই দুটি দেশ বিশ্বকাপেও খেলেছে। কেনিয়া তো একবার একদিনের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালেও পৌঁছে গিয়েছিল। এই দুই দেশকে পেছনে ফেলে আফ্রিকা মহাদেশ থেকে উঠে আসছে নামিবিয়া, উগান্ডা। আগেই ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছে নামিবিয়া। এবার ইতিহাস গড়ল উগান্ডা। রুয়ান্ডাকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। পেছনে ফেলে দিয়েছে জিম্বাবোয়ে ও কেনিয়াকে।

আফ্রিকার বাছাইপর্ব থেকে দুটি দেশ ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে। আগেই বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত করে ফেলেছিল নামিবিয়া। লড়াই ছিল উগান্ডা, জিম্বাবোয়ে ও কেনিয়ার মধ্যে। উগান্ডা যদি রুয়ান্ডার কাছে হারত, তাহলে সুযোগ থাকত কেনিয়া ও জিম্বাবোয়ের। কিন্তু উগান্ডা জেতায় কেনিয়া ও জিম্বাবোয়ের সুযোগ শেষ। নামিবিয়া আগেই ১০ পয়েন্টে পৌঁছে গিয়েছিল। এদিন রুয়ান্ডাকে হারিয়ে ১০ পয়েন্টে পৌঁছে গেল উগান্ডা। কেনিয়াকে হারিয়ে ৮ পয়েন্টে পৌঁছয় জিম্বাবোয়ে।

টসে জিতে রুয়ান্ডাকে ব্যাটিং করতে পাঠান উগান্ডা অধিনায়ক ব্রায়ান মাসাবা। ১৮.৫ ওভারে মাত্র ৬৫ রানে গুটিয়ে যায় রুয়ান্ডা। এরিক নিকুবউইমানা (‌১৯)‌ ও মহম্মদ নাদির (‌১১)‌ ছাড়া আর কেউ দু’‌অঙ্কের রানে পৌঁছতে পারেননি। উগান্ডার হয়ে আলপেশ রামজানি, দীনেশ নাকরানি, হেনরি সেনিয়োন্দো ও মাসাবা ২টি করে উইকেট। ব্যাট করতে নেমে ৮.‌১ ওভারে ৬৬/‌১ রান তুলে ম্যাচ জিতে নেয় উগান্ডা। সাইমন সেসাজি ২৬ রান করে অপরাজিত থাকেন। রোনাক প্যাটেল করেন ১৮।

কেনিয়ার বিরুদ্ধে জিম্বাবোয়ে ২০ ওভারে তোলে ২১৭/‌৪। অধিনায়ক সিকান্দার রাজা ৪৮ বলে করেন ৮২। সিন উইলিয়ামস ২৬ বলে করেন ৬০। জবাবে কেনিয়া ২০ ওভারে ৮ উইকেটে তোলে ১০৭। সর্বোচ্চ ৩৫ রান করেন ইরফান করিম। চার মাসের ব্যবধানে দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলতে না পারার যন্ত্রণা জিম্বাবোয়ের। এবছর ঘরের মাঠে একদিনের বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে দুর্দান্ত খেলেও নেট রানরেটে পিছিয়ে থাকায় বিশ্বকাপ খেলার ছাড়পত্র পায়নি জিম্বাবোয়ে।