প্রথম জয়ে পেয়ে মহিলা প্রিমিয়ার লিগে প্লে–অফের আশা বাঁচিয়ে রাখল গুজরাট জায়ান্টস

মহিলাদের প্রিমিয়ার লিগে প্রথম চারটি ম্যাচ হেরে একেবারে খাদের কিনারায় ছিল গুজরাট জায়ান্টস। বুধবার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বাঙ্গালোরের কাছে হারলেই প্লে–অফের সম্ভাবনা একেবারে ক্ষীণ হয়ে যেত। এই পরিস্থিতিতে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়াল গুজরাট। বেঙ্গালুরুকে ১৯ রানে হারিয়ে প্লে–অফের আশা বাঁচিয়ে রাখল। বেঙ্গালুরুর জয়ের নায়ক অধিনায়ক বেথ মুনি ও লৌরা উলভার্ড। এই দুই ব্যাটারের দাপটে উড়ে গেলেন বেঙ্গালুরুর বোলাররা।
টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় গুজরাট জায়ান্টস। শুরু থেকেই বিধ্বংসী মেজাজে ছিলেন গুজরাটের দুই ওপেনার মুনি ও উলভার্ড। দুই জনের জুটিতে ১৩ ওভারে ওঠে ১৪০ রান। ৪৫ বলে ৭৬ রান করে রান আউট হলেন লৌরা উলভার্ড। তাঁর ইনিংস সাজানো ছিল ১৩টি বাউন্ডারিতে। ফোবিয়ে লিচফিল্ড ১৮ রান করে আউট হন। অ্যাশলে গার্ডনার (‌০)‌, হেমলতা (‌১)‌ ও বেদা কৃষ্ণমূর্তিরা (‌১)‌ রান না পেলেও দায়িত্বশীল ঝোড়ো ইনিংস খেলেন গুজরাট অধিনায়ক বেথ মুনি। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৯৯ রান তোলে গুজরাট। ৫১ বলে ৮৫ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেন মুনি। মারেন ১২টি ৪ ও ১টি ৬।
জয়ের জন্য ২০০ রানের লক্ষ্য যথেষ্ট কঠিনই ছিল বেঙ্গালুরুর কাছে। কিন্তু শুরু থেকেই ঝড় তুলে দলকে জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন অধিনায়ক স্মৃতি মানধানা (‌১৬ বলে ২৪)‌। তিনি আউট হতেই কিছুটা চাপে পড়ে যায় বেঙ্গালুরু। মিডল অর্ডারে এলিসে পেরি (‌২৪)‌, সোফিয়ে ডিভাইনরা (‌২৩)‌ বড় রান পাননি। এই দুই ব্যাটার আউট হওয়ার পর কিছুটা লড়াই করেন রিচা ঘোষ (‌২১ বলে ৩০)‌ ও জর্জিয়া ওয়ারহ্যাম (‌২২ বলে ৪৮)‌। যদিও তাঁদের লড়াই যথেষ্ট ছিল না। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৮০ রান তোলে বেঙ্গালুরু। গুজরাটের হয়ে ২৩ রানে ২ উইকেট নেন অ্যাশলে গার্ডনার।