৮.৯ বিলিয়ন ডলারে ট্যালকম পাউডার বিকৃতি মামলার নিষ্পত্তি করতে চায় জনসন এণ্ড জনসন

ক্ষতিকারক প্রসাধন সামগ্রী তৈরির অভিযোগ থেকে রেহাই পেতে ৮.৯ বিলিয়ন ডলার দিয়ে মামলার নিষ্পত্তি করতে চায় জনসন এণ্ড জনসন । তিন দশকের দীর্ঘ মামলায় কোম্পানি ইতিমধ্যে অনেক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। কিন্তু মোটা অঙ্কের টাকা ক্ষতিপূরণ দিয়ে এখন যাবতীয় আইনি জটিলতার অবসান ঘটাতে চাইছেন সংস্থার সঙ্গে যুক্ত কর্তাব্যক্তিরা।

নিউ জার্সির এই সংস্থাটির বক্তব্য, আদালত যদি তাদের প্রস্তাবে সাড়া দেয় তাহলে মাধ্যমে ‘কসমেটিক ট্যাল্ক’ সংক্রান্ত মামলাগুলির সব দাবির ন্যায়পূর্ণ সমাধান হবে। যদি শেষ পর্যন্ত তাদের বক্তব্য গুরুত্ব পায়, তাহলে তা হবে মার্কিন ইতিহাসে কোনও পণ্যের ক্ষেত্রে অন্যতম বৃহৎ অঙ্কের সমঝোতা। সংস্থার তরফে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে যে, নির্ধারিত অর্থ মামলাকারীদের মধ্যে বণ্টন করে দেওয়া হবে।

ট্যালকম পাউডারের জগতে জনসন এণ্ড জনসন একটি জনপ্রিয় নাম। তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে বিভিন্ন পরিবারে ড্রেসিং টেবিলে জায়গা করে নিয়েছিল কোম্পানির একাধিক প্রসাধনী সামগ্রী। বহু অভিভাবক তাঁদের শিশুদের জন্য সংস্থার বেবি পাউডার ব্যবহার করেছেন। এমনকি বড়োরাও ক্রিম, পাউডার ব্যবহার করে থাকেন।

পরিস্থিতির পরিবর্তন হতে থাকে ২০১৫ সাল থেকে। সে বছর ওভারিয়ান ক্যানস্যারে ৬২ বছরের জ্যাকলিন ফক্সের মৃত্যুর পর থেকেই কোম্পানির প্রোডাক্ট নিয়ে প্রশ্ন উঠতে থাকে। মৃতের পরিবার জানান, দীর্ঘ কয়েক দশক ধরে জনসন অ্যান্ড জনসন-এর ট্যালকম পাউডার তিনি ব্যবহার করে আসছিলে। তাঁরা অভিযোগ করেন, পাউডারের বিষক্রিয়ায় জ্যাকি অকালে প্রয়াত হন। শুধুমাত্র একটি ঘটনাই নয়, আমেরিকায় ৩৫ হাজার মহিলা জরায়ুর ক্যানসারের জন্য ওই সংস্থাকে দায়ী করে মামলা দায়ের করে। একাধিক মামলার পর ধীরে ধীরে কোম্পানির তৈরি জিনিসের চাহিদা কমতে থাকে।  আদালত সংস্থার ওপর  ১৫,০০০ কোটি টাকা আর্থিক ক্ষতিপূরণ ধার্য করে। যদিও কোর্ট জানায়, সংস্থাটি শিশুদের পণ্য নিয়ে রীতিমতো ছেলেখেলা করেছে। তাই জরিমানা সংস্থার জন্য যথেষ্ট শাস্তি নয়।

২০১৮ সালের একটি রিপোর্টে দাবি করা হয়, তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে জনসন  এণ্ড জনসন  তাদের  পাউডারে অ্যাসবেস্টস ব্যবহার করে আসছে। যা  শরীরে অনুপ্রবেশ করলে মারণ ক্যান্সারে আক্রান্ত হওয়্যার সম্ভাবনা রয়েছে। কিন্তু তথ্য লুকিয়ে নিজেদের পণ্য বিক্রি করেছে সংস্থা।   যা বার বার অস্বীকার করেছে  কোম্পানি কর্তৃপক্ষ। ভাইস প্রেসিডেন্ট এরিক হাস এক বিবৃতিতে বলেছিলেন, কোম্পানি অবিরত বিশ্বাস করে যে এই দাবিগুলি বিশেষ এবং বৈজ্ঞানিক যোগ্যতার অভাব রয়েছে। কিন্তু ক্রম বর্ধমান চাপের মুখে পড়ে ২০২০ সালে কানাডা ও আমেরিকায় নিজেদের পণ্য বিক্রি বন্ধ করে দেয় ।