‌সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় অস্ট্রেলিয়া, স্বপ্ন দেখছে আফগানরাও

বিশ্বকাপের দুই সেমিফাইনালিস্ট নিশ্চিত হয়ে গেছে। ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। বাকি দুটি জায়গার জন্য তীব্র লড়াই। দৌড়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, আফগানিস্তান ও পাকিস্তান। ৭ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট অস্ট্রেলিয়ার, আফগানিস্তানেরও পয়েন্ট ৮। অন্যদিকে, ৮ ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানও ৮ পয়েন্টে দাঁড়িয়ে। এই অবস্থায় মঙ্গলবার মুখোমুখি হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান।
আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জিতলেই সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত হয়ে যাবে অস্ট্রেলিয়ার। অন্যদিকে, আফগানিস্তান যদি জেতে, তারাও সেমিফাইনালের দিকে এগিয়ে যাবে। ফলে এই ম্যাচের গুরুত্ব অনেকটাই বেড়ে গেছে। আর এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে অস্ট্রেলিয়ার কাছে স্বস্তির খবর, দলের দুই অন্যতম সেরা তারকা মিচেল মার্শ ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে পাচ্ছে। ব্যক্তিগত কাজ মিটিয়ে দেশ থেকে ফিরে এসেছেন মিচেল মার্শ। অন্যদিকে, কনকাসন প্রক্রিয়া শেষ করে ম্যাক্সওয়েলও মাঠে নামার জন্য তৈরি।
তবে অস্ট্রেলিয়া শিবির কিছুটা হলেও অস্বস্তিতে থাকবে স্টিভ স্মিথকে নিয়ে। রবিবার তাঁর ভার্টিগোর সমস্যা হয়েছিল। তবে সোমবার দলের সঙ্গে পুরোদমে অনুশীলন করেছেন। অনুশীলনে নামার আগে এদিন স্মিথ বলেন, ‘‌ভার্টিগোর জন্য আগের দিন খুব সমস্যা হয়েছে। নেটে অনুশীলন করার পর বুঝতে পারব আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে পারব কিনা। আগেও আমি এই সমস্যায় পড়েছি। সমস্যাটা খুবই জটিল।’‌ স্মিথ খেলতে না পারলেও অস্ট্রেলিয়ার খুব বেশি সমস্যা হবে বলে মনে হয় না। কারণ চোট সারিয়ে ট্রাভিস হেড ফিরে এসেছেন। মিচেল মার্শকে অনায়াসে তিন নম্বরে নামাতে পারে অস্ট্রেলিয়া।
আফগানিস্তানও অস্ট্রেলিয়াকে চ্যালেঞ্জ জানানোর জন্য তৈরি। চলতি বিশ্বকাপেই ৩ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলকে হারানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে। তবে চূড়ান্ত ফর্মে থাকা অস্ট্রেলিয়ার মতো দলকে হারাতে গেলে দক্ষতার শীর্ষে উঠতে হবে আফগানদের। রমহত শাহ, হাসমাতুল্লাহ, ইব্রাহিম জাদরান, মহম্মদ নবিরা যেরকম ফর্মে রয়েছেন, স্বপ্ন দেখতেই পারে আফগানিস্তান।