ভোটের আগে ৪৮ ঘণ্টা ‘গ্রুপ রাইডিং’ নিষিদ্ধ, তবে একা বাইকে বেরোতে বাধা নেই, নির্দেশ হাই কোর্টের

পশ্চিমবঙ্গের দ্বিতীয় দফার বিধানসভা নির্বাচনের আগে গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশ দিল কলকাতা হাই কোর্টের ডিভিশন বেঞ্চ । আদালত জানিয়েছে, ভোটের ৪৮ ঘণ্টা আগে দল বেঁধে বাইক চালানো বা ‘গ্রুপ রাইডিং’ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ থাকবে । তবে একই সঙ্গে ব্যক্তি স্বাধীনতার বিষয়টিকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে ।

মামলার শুনানিতে বিচারপতি শম্পা সরকার এবং বিচারপতি অজয়কুমার গুপ্তের ডিভিশন বেঞ্চ জানায়, ব্যক্তি স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ করা যাবে না, তবে একক বেঞ্চের আগের নির্দেশ পুরোপুরি অমান্য করা যাবে না । এদিন বিচারপতি শম্পা সরকার বলেন, “কারও যদি ইচ্ছে হয় বাইকে করে বেরোবেন, তা হলে তাতে বাধা দেওয়ার কোনও কারণ নেই ।” তবে সংগঠিতভাবে বাইক মিছিল বা র‌্যালি করা যাবে না । এর আগে বিচারপতি কৃষ্ণা রাওয়ের একক বেঞ্চ নির্বাচন কমিশনের জারি করা নির্দেশে কিছু সংশোধন করেছিল । সেখানে বলা হয়েছিল: বাইক র‌্যালি সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ থাকবে । ভোটের ১২ ঘণ্টা আগে জরুরি প্রয়োজন ছাড়া বাইকে যাত্রী বহন করা যাবে না । ভোটের দিন পরিবার নিয়ে বাইকে করে ভোট দিতে যাওয়া যাবে ।

নির্বাচন কমিশন প্রথমে নির্দেশ দিয়েছিল, ভোটের দুদিন আগে সকাল ৬টা থেকে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত বাইক চালানো যাবে কিন্তু ওই সময় বাইকের পিছনে কোনও যাত্রী বসানো যাবে না । ভোটের দিনও একই সময়সীমা প্রযোজ্য থাকবে । শুধুমাত্র ভোট দেওয়া বা জরুরি প্রয়োজনে বাইক ব্যবহার করা যাবে । চিকিৎসা, পারিবারিক কাজ বা শিশুদের স্কুলে নিয়ে যাওয়া-আসার ক্ষেত্রে ছাড় থাকবে । সামাজিক অনুষ্ঠানে যাওয়ার ক্ষেত্রেও কিছু ছাড়ের কথা বলা হয়েছিল । অ্যাপভিত্তিক বাইক পরিষেবা এই বিধিনিষেধের বাইরে থাকবে । বিশেষ ক্ষেত্রে স্থানীয় থানার লিখিত অনুমতি নিতে হবে ।

এই নির্দেশকে চ্যালেঞ্জ করে হাই কোর্টে মামলা দায়ের করা হয় । একক বেঞ্চ পর্যবেক্ষণ করে জানায়, সংবিধানের ৩২৪ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী নির্বাচন কমিশনের ক্ষমতা থাকলেও তা আইনের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে প্রয়োগ করতে হবে । কোনো আইন বা নির্দিষ্ট প্রক্রিয়ায় বাইক চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ করার কথা বলা নেই, তাই সেই নিষেধাজ্ঞা যুক্তিযুক্ত নয় ।

ডিভিশন বেঞ্চও জানায়, অন্য কোনও রাজ্যের নির্বাচনে এ ধরনের পদক্ষেপের নজির কমিশন দেখাতে পারেনি । যদি এমন উদাহরণ দেওয়া যেত, তবে তা বিবেচনা করা হত । প্রসঙ্গত, ২৩ এপ্রিল প্রথম দফায় ১৫২টি আসনে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে । আগামী ২৯ এপ্রিল দ্বিতীয় দফায় বাকি ১৪২টি আসনে ভোট হবে । তার ৪৮ ঘণ্টা আগে থেকেই এই নতুন নির্দেশ কার্যকর হয়েছে। ফলে প্রচারের শেষ দিনে রাজনৈতিক দলগুলির বাইক র‌্যালি আয়োজন আর সম্ভব নয় ।

সব মিলিয়ে আদালতের এই নির্দেশে একদিকে যেমন নির্বাচনের শৃঙ্খলা বজায় রাখার চেষ্টা করা হয়েছে, তেমনই অন্যদিকে নাগরিকদের ব্যক্তি স্বাধীনতাকেও সুরক্ষিত রাখা হয়েছে ।