২৫ নভেম্বর কলকাতা-সহ ৭ পুরসভায় ভোট ?

উৎসবের মরশুম শেষ হলেই রাজ্যে পুরভোটের প্রস্তুতি জোরকদমে শুরু হতে পারে। রাজ্য নির্বাচন কমিশন সূত্রে খবর, আগামী ২৫ নভেম্বর কলকাতা, হাওড়া, বালি, হলদিয়া, ধূপগুড়ি, কালিম্পং এবং কার্শিয়াং—এই সাতটি পুরসভায় ভোটগ্রহণ হতে পারে। যদিও চূড়ান্ত দিনক্ষণ এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হয়নি।

কমিশন সূত্রে জানা গিয়েছে, ওই সাত পুরসভায় মোট ৬৩০১টি বুথে ভোটগ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে। ইতিমধ্যেই প্রশাসনিক স্তরে ভোটের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। ভোটের সামগ্রিক রূপরেখা চূড়ান্ত করতে শুক্রবার সংশ্লিষ্ট জেলার জেলাশাসকদের সঙ্গে বৈঠকে বসার কথা রাজ্য নির্বাচন কমিশনার কৃষ্ণ গুপ্তের। বৈঠকে কোন পুরসভায় কতগুলি ইভিএম প্রয়োজন, কত সংখ্যক ভোটকর্মী ও নিরাপত্তাকর্মী মোতায়েন করা হবে—সহ একাধিক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আলোচনা হতে পারে।

কমিশন সূত্রের আরও দাবি, আগামী সপ্তাহ থেকেই সংশ্লিষ্ট জেলাগুলিতে ইভিএম পৌঁছে দেওয়ার কাজ শুরু হতে পারে। অর্থাৎ, পুজোর মরশুম শেষ হওয়ার পরেই পুরভোটের প্রস্তুতি আরও দৃশ্যমান হয়ে উঠতে পারে।

বর্তমানে রাজ্যের ১২টি জেলার মোট ১৫টি পুরসভায় নির্বাচিত পুরবোর্ড নেই। প্রশাসক নিয়োগ করেই সেখানে পুর পরিষেবা পরিচালিত হচ্ছে। এই তালিকায় অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নাম হাওড়া পুরসভা। সেখানে গত ১৩ বছর ধরে কোনও পুর নির্বাচন হয়নি। শেষবার হাওড়া পুরসভায় নির্বাচন হয়েছিল ২০১৩ সালে এবং ২০১৮ সালে পুরবোর্ডের মেয়াদ শেষ হয়।

নতুন সরকার গঠনের পর থেকেই দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচন না হওয়া পুরসভাগুলিতে দ্রুত ভোটপ্রক্রিয়া এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার বিষয়ে প্রশাসনিক স্তরে তৎপরতা শুরু হয়েছে। মন্ত্রিসভা গঠনের পর পুর ও নগরোন্নয়নমন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল হাওড়া-সহ দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচন আটকে থাকা পুরসভাগুলির ভোট নিয়ে মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠকও করেন বলে প্রশাসনিক সূত্রে জানা গিয়েছে।

হাওড়া ছাড়াও দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচন হয়নি এমন পুরসভাগুলির মধ্যে রয়েছে দুর্গাপুর, বুনিয়াদপুর, পূজালি, কার্শিয়াং, মিরিক, কালিম্পং, পাঁশকুড়া, হলদিয়া, কুপার্স ক্যাম্প, নলহাটি, বালি এবং ধূপগুড়ি। প্রশাসন সূত্রের দাবি, এই পুরসভাগুলির অধিকাংশেই শেষবার নির্বাচন হয়েছিল ২০১৭ সালে।

এর ফলে দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচিত পুরবোর্ড না থাকা পুরসভাগুলিতে প্রশাসনিক ব্যবস্থার মাধ্যমেই নাগরিক পরিষেবা চালিয়ে যেতে হচ্ছে। নতুন করে নির্বাচন হলে পুর পরিষেবার দায়িত্ব ফের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের হাতে যাওয়ার পথ খুলবে।

শুধু দীর্ঘদিন ধরে ভোট না হওয়া পুরসভাগুলিই নয়, আগামী বছরের শুরুতেই রাজ্যের আরও ১১২টি পুরসভার বোর্ডের মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা। ফলে বর্তমানে নির্বাচন বাকি থাকা পুরসভা এবং মেয়াদ শেষ হতে চলা পুরসভাগুলিকে একসঙ্গে ধরলে আগামী ন’মাসের মধ্যে মোট ১২৭টি পুরসভার নির্বাচন সম্পন্ন করার বড় দায়িত্ব রয়েছে রাজ্য প্রশাসন ও নির্বাচন কমিশনের সামনে।

তাই কলকাতা-সহ সাত পুরসভার সম্ভাব্য ভোট দিয়ে শুরু করে আগামী কয়েক মাসে রাজ্যের পুরভোটের প্রস্তুতি আরও গতি পেতে পারে। এখন নজর থাকবে নির্বাচন কমিশনের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত, ভোটের আনুষ্ঠানিক দিনক্ষণ এবং নির্বাচনী প্রস্তুতির পরবর্তী ধাপের দিকে।