বোর্ডের মসনদ হারিয়ে নতুন ইনিংস শুরুর ইঙ্গিত সৌরভ গাঙ্গুলির

১৮ অক্টোবর ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্টের মেয়াদ শেষ হচ্ছে সৌরভ গাঙ্গুলির। আইসিসি–তে তাঁকে পাঠানো হবে কিনা, সেই ব্যাপারে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। ১৮ অক্টোবর বোর্ডের বার্ষিক সাধারণ সভার পর অনেকটাই ঠিক হয়ে যাবে সৌরভের প্রশাসকজীবনের ভবিষ্যত। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের মসনদ থেকে সরে যাওয়া নিশ্চিত হওয়ার পর এই প্রথম মুখ খুললেন মহারাজ। এবার অন্য কিছু করার ভাবনা। কলকাতার এক পাঁচতারা হোটেলে বসে নতুন ইনিংস শুরুর ইঙ্গিত দিয়েছেন সৌরভ গাঙ্গুলি।

এদিন বন্ধন ব্যাঙ্কের এক অনুষ্ঠানে সৌরভ বলেন, ‘‌১৯৯৬ সালে ওল্ড ট্র‌্যাফোর্টে ভারত–ইংল্যান্ড একদিনের ম্যাচে সময় জানতে পেরেছিলাম টেস্ট খেলব। ওই ম্যাচের ৩ সপ্তাহ পরে লর্ডসে প্রথম টেস্ট ছিল। আমি সেঞ্চুরি করেছিলাম। ছোট ছোট লক্ষ্য নিয়ে এগিয়েছিলাম। প্রথমে ২০, তারপর ৩০, পরে ৫০। এইভাবেই ছোট ছোট টার্গেট ঠিক করে নিয়েছিলাম। ওই সেঞ্চুরির ইনিংস আমাকে আত্মবিশ্বাস এনে দিয়েছিল। ক্রীড়াক্ষেত্রে প্রতিদিনই শূন্য থেকে শুরু করতে হয়। কেউ সাফল্য পাবে, কেউ ব্যর্থ হবে। কেউ আবার বঞ্চিত হবে। তবে নিজের ওপর আস্থা রাখতে হবে। আমি দীর্ঘদিন প্রশাসক হিসেবে কাজ করেছি। এবার সেখান থেকে বেরিয়ে এসে অন্য কিছু করতেই পারি। সিএবি, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট হলেও ক্রিকেটজীবনের ১৫ বছরের সময়টাই আমার কাছে সেরা।’‌

ক্রিকেট প্রশাসনের তুলনায় মাঠে খেলাটাই বেশি চ্যালেঞ্জের বলে মনে করছেন সৌরভ। তিনি বলেন, ‘‌একজন ক্রিকেট প্রশাসককে অনেক বেশি অবদান রাখতে হয়। এমন কিছু কাজ করতে হয়, যা দলের কাজে লাগে। তবে একজন ক্রিকেটারের চ্যালেঞ্জ অনেক বেশি। ক্রিকেটার হিসেবে অনেকটা বেশি সময় কাটিয়েছিলাম। খেলাটা দারুণ উপভোগ করেছিলাম। নিজেকে ক্রিকেটবিশ্বে একটা ব্র‌্যান্ড হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছি। সিএবি–তে ৫ বছর, ভারতীয় বোর্ডে ৩ বছর প্রশাসক হিসেবে কাজ করেছি। প্রশাসক হিসেবেও বেশকিছু দুর্দান্ত মুহূর্ত পেয়েছি। কেউ সারাজীবন খেলতে পারে না, প্রশাসক হিসেবেও থাকতে পারে না। সবাইকে একদিন সরে যেতে হয়। আমাকেও যেতে হচ্ছে।’‌

২০১৯ সালে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের মসনদে বসেছিলেন সৌরভ। ক্রিকেটীয় দক্ষতার মতোই গত ৩ বছরে বোর্ডের দায়িত্ব সামলেছেন। তাঁর দায়িত্বেই ভারতে দিন–রাতের টেস্ট হয়েছে, করোনার মধ্যেও সফলভাবে আইপিএল আয়োজিত হয়েছে। রাহুল দ্রাবিড়, ভিভিএস লক্ষ্মণের মতো ক্রিকেটারদের কোচিংয়ে নিয়ে এসেছেন। এখন দেখার পরবর্তী কী পদক্ষেপ নেন সৌরভ। তাঁর ভক্তরা মহারাজের নতুন ইনিংস দেখার অপেক্ষায়।