ইতিহাস গড়ল ৮ বছর বয়সী অশ্বথ কৌশিক। সিঙ্গাপুরে বসবাসকারী ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই বালক ক্লাসিক্যাল দাবা টুর্নামেন্টে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে গ্র্যান্ডমাস্টারকে পরাজিত করে ইতিহাস রচনা করেছে। সুইজারল্যান্ডে অনুষ্ঠিত বার্গডর্ফার স্ট্যাডথাউস ওপেন দাবায় অভিজ্ঞ পোলিশ গ্র্যান্ডমাস্টার জ্যাসেক স্টোপাকে পরাজিত করেছে। ভেঙে দিয়েছে একমাস আগে সার্বিয়ার লিওনিড ইভানোভিচের গড়ে রেকর্ড।
একমাস আগে লিওনিড ইভানোভিচ গ্র্যান্ডমাস্টার মিলকো পপচেভকে পরাজিত করেছিল। সেটাই ছিল সর্বকনিষ্ঠ দাবাড়ু হিসেবে কোনও গ্র্যান্ডমাস্টারকে হারানোর রেকর্ড। ইভানোভিচ যখন পপচেভকে হারায়, তখন তার বয়স ছিল ৮ বছর ৫ মাস। আর অশ্বথ কৌশিক তার থেকে ৫ মাস কম বয়সে জ্যাসেক স্টোপাকে হারিয়েছে।
মাত্র ৪ বছর বয়সে দাবা বোর্ডে যাত্রা শুরু অশ্বথ কৌশিকের। ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব ৮ বিশ্ব র্যাপিড দাবায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। গ্র্যান্ডমাস্টার স্টোপার বিরুদ্ধে তার জয় শুধুমাত্র একটি জয় নয়, বরং তার স্থিতিস্থাপকতা এবং কৌশলগত দক্ষতা ফুটে উঠেছিল। ম্যাচ চলাকালীন একটি চ্যালেঞ্জিং অবস্থানের সম্মুখীন হওয়া সত্ত্বেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় নিশ্চিত করে। স্টোপার বিরুদ্ধে জয়ের পর বার্গডর্ফার স্ট্যাডথাউস ওপেনে ১২ নম্বর স্থান পেয়েছে অশ্বথ কৌশিক।
অশ্বথ কৌশিক এদিন জয়ের পর বলে, ‘বোর্ডে গ্র্যান্ডমাস্টারকে হারাতে পারাটা আমার কাছে খুবই রোমাঞ্চকর অনুভূতি। আমি নিজেই অবাক হয়ে গেছি। এটা ক্লাসিক্যাল দাবা। তাই আমি নিজেকে নিয়ে বেশি গর্বিত।’ অশ্বথ ৭ বছর আগে পরিবারের সঙ্গে সিঙ্গাপুরে চলে যায়।