‌মুম্বইয়ের কাছে হেরে প্লে অফ থেকে আরও দূরে ইস্টবেঙ্গল

মোহনবাগানের সঙ্গে ডার্বি ম্যাচ ড্র করার পর নর–ইস্ট ইউনাইটেডের কাছে হার। ঘরের মাঠে মুম্বই সিটি এফসি–র বিরুদ্ধে জয়ের সরণিতে ফিরতে পারল না ইস্টবেঙ্গল। মুম্বইয়ের কাছে ১–০ ব্যবধানে হেরে প্লে অফের লড়াই থেকে অনেকটা দুরে সরে গেল কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল।

আগের ম্যাচে নর্থ–ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে নিজেদের সুনাম অনুযায়ী খেলতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। রক্ষণ ভুগিয়েছিল। তাই মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে ৬টি পরিবর্তন করেন কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত। তাতেই হাল ফেরেনি ইস্টবেঙ্গলের। সৌভিক চক্রবর্তী কার্ড সমস্যা মিটিয়ে প্রথম একাদশে ফেরায় মাঝমাঠে কিছুটা হাল ফিরেছিল। কিন্তু আক্রমণভাগে ক্লেইটন সিলভার অভাব বারবার ফুটে উঠল। নতুন বিদেশি ফেলিসিও দায়িত্ব নিতে ব্যর্থ।

ধারেভারে ইস্টবেঙ্গলের থেকে অনেকটাই এগিয়ে থেকে মাঠে নেমেছিল মুম্বই। মাঠেও তার প্রতিফলন। শুরু থেকেই একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে এসে ইস্টবেঙ্গল রক্ষণে ত্রাস সৃষ্টি করছিলেন ছাংতে, আকাশ মিশ্র, বিক্রম প্রতাপ সিং, আইকার জেনারা। ৫ মিনিটেই গোল করার সুযোগ পেয়েছিলেন জেনা। কাজে লাগাতে পারেননি। আক্রমণে ঝড় তুলে ২৪ মিনিটে এগিয়ে যায় মুম্বই। নগুয়েরার সেন্টার থেকে বক্সের মধ্যে বল পেয়ে গোল করেন আইকার জেনা। প্রথমার্ধে তাণর একটা শট বারে না লাগলে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে যেত মুম্বই।

দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা খেলায় ফেরে ইস্টবেঙ্গল। আক্রমণ প্রতি আক্রমণে খেলা জমে ওঠে। তবে পেনিট্রেটিভ জোনে খেই হারিয়ে ফেলছিলেন মহেশ সিং, ফেলিসিওরা। ৫৫ মিনিটে মহেশ সিং দারুণ একটা ডিফেন্স চেরা থ্রু বাড়িয়েছিলেন। ফেলিসিও পৌঁছনোর আগেই বিপদমুক্ত করে দেন আকাশ মিশ্র। ৬০ মিনিটে নন্দ কুমার ও ভিক্টর ভাসকোয়েজকে মাঠে নামান কুয়াদ্রাত। ৭৪ মিনিটে নন্দ কুমারের উদ্দেশ্যে দুর্দান্ত বল বাড়িয়েছিলেন মহেশ সিং। অরক্ষিত নন্দ কুমার বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসতে দেরি করে সহজ সুযোগ নষ্ট করেন। শেষ দিকে একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে এসেও সমতা ফেরাতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। ১৩ ম্যাচে ১২ পয়েন্টেই দাঁড়িয়ে থাকল ইস্টবেঙ্গল।