আরো ২ বছরের জন্য ইস্টবেঙ্গলের হয়ে খেলবেন সল ক্রেসপো

গত মরশুমে খেলা তিন বিদেশিকে ধরে রাখা হবে। আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ইস্টবেঙ্গল কর্তারা। সেইমতো হিজাজি মাহের, ক্লেইটন সিলভার সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছিল। এবার আরও এক বিদেশিকে চূড়ান্ত করে ফেলল লাল–হলুদ। সল ক্রেসপোর সঙ্গে ২ বছরের চুক্তি করল ইস্টবেঙ্গল। মঙ্গলবার তাঁর সঙ্গে চুক্তি নবীকরণের কথা ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।

গত বছর দারুণ ধারাবাহিক ছিলেন সল ক্রোসপো। কিন্তু চোটের জন্য আইএসএলে বেশ কয়েকটা ম্যাচে খেলতে পারেননি। তাঁর অভাব যথেষ্ট চোখে পড়েছিল। আইএসএলের বেশ কয়েকটা দল ক্রেসপোকে নেওয়ার জন্য ঝাঁপিয়েছিল। বড় অঙ্কের প্রস্তাবও দিয়েছিল। ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত চেয়েছিলেন, যেকোনও প্রকারে তাঁর প্রিয় ফুটবলারকে যেন ধরে রাখা হয়। আইএসএল শেষ হওয়ার আগেই ক্রেসপোর কাছ থেকে পাকা কথা আদায় করে নেন লাল–হলুদ কর্তারা। অবশেষে চুক্তি চূড়ান্ত হল।

২০২৩ এর জুনে ইস্টবেঙ্গলে যোগ দেন সল ক্রেসপো। ডুরান্ড কাপ ও কলিঙ্গ সুপার কাপে দারুণ ফুটবল খেলেছিলেন। দলকে কলিঙ্গ কাপ চ্যাম্পিয়ন করাতে এবং ডুরান্ড কাপে রানার্স করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন। কলিঙ্গ সুপার কাপের ফাইনালে সেরার পুরস্কারও পেয়েছিলেন। ক্রেসপোর সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত হওয়ায় খুশি ইস্টবেঙ্গলের হেড কোচ কার্লেস কুয়দ্রাত। তিনি বলেছএন, ‘‌আমাদের দলের কম্বিনেশনের ক্ষেত্রে সল খুবই গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার। নিজের খেলা খেলতে পারলে স্ট্রাইকাররা গোলের জন্য আরও বেশি বল পাবে।’‌ আরও ২ বছরের জন্য লাল–হলুদে থাকতে পেরে খুশি ক্রেসপোও। তিনি বলেন, ‘‌নতুন চুক্তিতে সই করে আমি খুশি। গত মরশুমে সমর্থকদের কাছ থেকে দারুণ ভালবাসা পেয়েছি।’‌