আবার অঘটন, স্পেনকে হারিয়ে গ্রুপ শীর্ষে থেকে নক আউটে জাপান

মরুভূমির দেশে আবার এশিয়ার সূর্যোদয়। একেবারে জার্মানির ম্যাচের অ্যাকশন রিপ্লে। প্রথমে পিছিয়ে পড়ে সমতা ফেরানো। তারপর জয়সূচক গেল। জার্মানির বিরুদ্ধে জাপানের এইরকম প্রত্যাবর্তন অবাক দৃষ্টিতে দেখেছিল ফুটবল বিশ্ব। বৃহস্পতিবারও সেই একি ছবি। স্পেনের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন। ঠিক যেন জার্মানির ম্যাচের মতোই। প্রথমার্ধে স্পেনের বিরুদ্ধে ০–১ গোলে পিছিয়ে থেকে ২–১ গোলে গ্রুপের শেষ ম্যাচ জিতে নিল জাপান। এই জয়ের ফলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে প্রি–কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিল এশইয়ার উদিত সূর্যের দেশ।  গ্রুপের দুই হেভিওয়েট জার্মানি এবং স্পেন উভয় দলকেই ২–১ গোলের ব্যবধানে পরাজিত করল জাপান। গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল হিসেবে প্রি–কোয়ার্টার ফাইনালে জাপান মুখোমুখি হবে রাশিয়া বিশ্বকাপের রানার্স ক্রোয়েশিয়ার।
জাপানের ফুটবল ইতিহাসে বিশ্বকাপে একই গ্রুপে জার্মানি, স্পেনের মতো হেভিওয়েট দলের বিরুদ্ধে জয় এর আগে কখনও আসেনি। এদিন পিছিয়ে থেকেই  মাঠে নেমেছিল জাপান। নক-আউট পর্ব থেকে কোয়ালিফাই করার জন্য এই ম্যাচ থেকে ১ পয়েন্ট হলেও প্রয়োজন ছিল জাপানের। কারণ অপর ম্যাচে জার্মানি কোস্টা রিকাকে পরাজিত করে। এই ম্যাচ থেকে নূনতম ১ পয়েন্ট প্রয়োজন ছিল জাপানের। কিন্তু ৩ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ল।
জাপানের বিরুদ্ধে দারুণ শুরু করেছিল স্পেন। শুরু থেকেই তিকিতাকা ফুটবল, পাসের ফুলঝুরি। তার মাঝেই খেলার গতির বিরুদ্ধে  সুযোগ পায় জাপান। তবে সেই সুযোগ তারা কাজে লাগাতে পারেনি। দ্রুত ম্যাচে ফিরে ১১ মিনিটেই এগিয়ে যায় স্পেন। গোল করেন আলভারো মোরাতা। বাঁ দিক থেকে সেন্টার করেছিলেন সেজার অ্যাজপিলিকুয়েতা। হেডে গোল করেন মোরাতা। এগিয়ে যাওয়ার পর আক্রমণে ঝাঁঝ বাড়ায় স্পেন। মাঝমাঠে আরও বেশি পাস খেলতে থাকেন রড্রি, টোরেসরা। ২৬ মিনিটে সুযোগ পায় স্পেন। মোরাতার থেকে বল পেয়ে শট নিয়েছিলেন দানি ওলমো। বল বাইরে বেরিয়ে যায়।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকে জার্মান ম্যাচের মতো প্রেসিং ফুটবল খেলতে শুরু করে জাপান। প্রথম দশ মিনিটে স্পেনের রক্ষণ দূর্গে একের পর এক আক্রমণ তুলে আনে। এই আক্রমণের ঝড়েই তছনছ হয়ে যায় স্পেনের রক্ষণ। ৩ মিনিটের মধ্যে স্পেনকে ব্যাকফুটে ফেলে দেয় জাপান। পর পর দুই গোল তুলে নেয়। ৪৮ মিনিটে তাকিফুসা ডোয়ানের পরিবর্তে নামা রিতসু ডোয়ান জাপানের হয়ে প্রথম গোলটি করেন। জুনিয়া ইতোর পাস থেকে গোল করে যান তিনি।