ডার্বির ড্রেস রিহার্সালে হার ইস্টবেঙ্গলের, প্রথম ছয়ের সম্ভাবনাও ক্ষীণ

আইএসএলে ইস্টবেঙ্গলের পরের ম্যাচ ডার্বি। মোহনবাগান সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে এফসি গোয়ার মুখোমুখি হয়েছিল লাল–হলুদ ব্রিগেড। ডার্বির ড্রেস রিহার্সাল সুখের হল না ইস্টবেঙ্গলের কাছে। এফসি গোয়ার কাছে হার ১–০ ব্যবধানে। বুধবার হেরে একদিকে যেমন আইএসএলে কার্যত প্লে–অফের স্বপ্নের সলিলসমাধি ঘটল, তেমনই ডার্বিতে মাঠে নামার আগে মনোবলে চিড় ধরল কার্লেস কুয়াদ্রাতের দলের।
এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগেও প্রথম ছয়ে থাকার স্বপ্ন দেখেছিল লাল–হলুদ শিবির। যদিও অঙ্কটা যথেষ্ট জটিল ছিল। একদিকে যেমন বাকি সব ম্যাচে জিততে হত, তেমনই তাকিয়ে থাকতে হত নর্থ–ইস্ট ইউনাইটেডের হারের দিকে। গোয়ার বিরুদ্ধে জঘন্য ফুটবল খেলে প্রথম ছয়ে থাকার সম্ভাবনার জলাঞ্জলি ইস্টবেঙ্গলের। গোটা ম্যাচে বিপক্ষের গোল লক্ষ্য করে মাত্র একটাই শট নিতে পেরেছিলেন লাল–হলুদ ফুটবলাররা। সামনেই ডার্বি। মোহনবাগানের বিরুদ্ধে এইরকম ফুটবল উপহার দিলে কুয়াদ্রাতের দলের কপালে আরও দুঃখ আছে।
গোয়ার বিরুদ্ধে এদিন প্রথম একাদশে দুটি পরিবর্তন করেন কার্লোস কুয়াদ্রাত। কার্ড সমস্যা মিটিয়ে প্রথম একাদশে ফেরেন হিজাজি মাহের। শুরু থেকেই মাঠে রেখেছিলেন নন্দকুমারকে। লক্ষ্য ছিল প্রথম থেকেই গোয়ার বিরুদ্ধে চাপ তৈরি করা। কিন্তু ইস্টবেঙ্গলকে সেই সুযোগ দেয়নি গোয়া। ঘরের মাঠে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিলেন নোয়ারা। তিন কাঠির নিচে প্রভসুখন গিল অনবদ্য না হয়ে উঠলে ইস্টবেঙ্গলের দুর্দশা বাড়ত।
১২ মিনিটে বোরহার পাস থেকে একের বিরুদ্ধে এক পরিস্থিতেতে নোয়ার শট কোনও রকমে পা দিয়ে বাঁচান লাল–হলুদ গোলকিপার। পরের মিনিটেই আরও একটা সুযোগ পেয়েছিলেন নোয়া। কাজে লাগাতে পারেননি। ৩২ মিনিটে প্রথম আক্রমণ ইস্টবেঙ্গলের। নন্দ কুমারের কাছ থেকে সুবিধাজনক জায়গায় বল পেয়েও জালে রাখতে পারেননি মহেশ সিং। ম্যাচের ৪২ মিনিটে ‌নোয়ার করা গোলেই এগিয়ে যায় গোয়া।
বিরতির পরও ছবিটা বদলায়নি। একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে এসে ইস্টবেঙ্গল রক্ষণকে ব্যতিব্যস্ত করে রাখে গোয়া। রাওলিন বোর্জেসের শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। উদান্ত সিংয়ের একটা হেড পোস্টে লেগে ফিরে আসে। ইস্টবেঙ্গলের বলার মতো আক্রমণ একটাও ছিল না।  ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে ১৭ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে চার ‌নম্বরে থাকল গোয়া। অন্যদিকে ১৮ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে ৯ নম্বরে ইস্টবেঙ্গল।