‌মেসির দুরন্ত গোলে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব অভিযান শুরু আর্জেন্টিনার

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির জাদুতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। ২০২৬ বিশ্বকাপের যোগ্যত্যাঅর্জন পর্বে আবার সেই মেসি ঝলক। তাঁর গোলেই বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব শুরু করল আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচেই ইকুয়েডরকে হারাল ১–০ গোলে। ম্যাচের ৭৮ মিনিটে দুর্দান্ত ফ্রিকিক থেকে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন লিওনেল মেসি।
ম্যাচের শুরু থেকেই ইকুয়েডরের ওপর আধিপত্য ছিল আর্জেন্টিনার। একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে এলেও পেনিট্রেটিভ জোনে সুবিধা করতে পারছিলেন না লিওনেল মেসি, লাওতারো মার্টিনেজ, রডরিগো দি পলরা। তার মাঝেই মেসি ও মার্টিনেজ দুটি সহজ সুযোগ নষ্ট করেন। ম্যাচের ১৬ মিনিটে সুবিধাজনক জায়গায় বল পেয়েও গোলে রাখতে পারেননি মেসি। এরপর রডরিগো ডি পলের একটা শট দারুণ দক্ষতায় বাঁচিয়ে দেন ইকুয়েডর গোলকিপার গ্যালিন্ডেজ। প্রথমার্ধের একেবারে অন্তিম লগ্নে লাওতারো মার্টিনেজের শট পোস্টে লাগে।
দ্বিতীয়ার্ধেও আর্জেন্টিনার আধিপত্য বজায় ছিল। বল দখলের পাশাপাশি আক্রমণের আরও চাপ বাড়ায়। কিন্তু গোল আসছিল না। ৭০ মিনিটে রডরিগো ডি পল ও লিওনেল মেসি নিজেদের মধ্যে পাস খেলে বক্সে ঢুকে যান। মেসির শট আটকে দেন ইকুয়েডর গোলকিপার। শেষ পর্যন্ত ৭৮ মিনিটে পরিত্রাতা হয়ে দাঁড়ান মেসি। ইকুয়েডর মিডফিল্ডার ময়জেস কাইসেদো বক্সের বাইরে ফাউল করেন লাওতারো মার্টিনেজকে। ফ্রিকিক পায় আর্জেন্টিনা। প্রায় ২০ গজ দুর থেকে বাঁপায়ের দুরন্ত ফ্রিকিকে গোল করেন মেসি। বল পোস্ট ঘেঁসে জালে জড়িয়ে যায়। দাঁড়িয়ে দেখা ছাড়া কোনও উপায় ছিল না ইকুয়েডর গোলকিপারের।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ইতিহাসে ম্যাচে প্রথম গোল করে নিজের রেকর্ড আরও উন্নতি করলেন মেসি। বাছাইপর্বে ম্যাচে এই নিয়ে ১৪ বার প্রথম গোল করলেন মেসি। আগের রেকর্ডটি গুয়েতেমালার প্রাক্তন স্ট্রাইকার কার্লোস রুইজের। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এই নিয়ে টানা ২২ ম্যাচ অপরাজিত রইল আর্জেন্টিনা। বুধবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে বলিভিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামবেন মেসিরা।