পন্টিংয়ের রেকর্ড ভেঙে টেস্ট সেঞ্চুরিতে সর্বকালের সেরা পাঁচে উঠে এলেন স্টিভ স্মিথ

সপ্তাহখানেক আগেই টেস্টে ১০ হাজার রানের মাইলস্টোনে পৌঁছে গিয়েছিলেন। শ্রীলঙ্কা সফরে আরও এক মাইলস্টোনে পৌঁছে গেলেন স্টিভ স্মিথ। ক্যাচ ধরার দিক দিয়ে রিকি পন্টিংয়ের রেকর্ড ভেঙে টেস্ট সেঞ্চুরিতে সর্বকালের সেরা পাঁচে উঠে এলেন অস্ট্রেলিয়ার এই মিডল অর্ডার ব্যাটার।

আগের টেস্টেই ৩৫তম সেঞ্চুরি করেছিলেন স্টিভ স্মিথ। একইসঙ্গে পৌঁছে গিয়েছিলেন ১০ হাজার রানের মাইলস্টোনে। গলে দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিন সেঞ্চুরি করে টপকে গেলেন রিকি পন্টিংকে। একই সঙ্গে টেস্ট সেঞ্চুরিতে সর্বকালের সেরা পাঁচে উঠে এসেছেন। স্মিথের নামের পাশে এখন ৩৬টি সেঞ্চুরি। এই সেঞ্চুরি তাঁকে রাহুল দ্রাবিড় ও জো রুটের সঙ্গে একই আসনে বসিয়েছে। টেস্টে সেঞ্চুরির দিক দিয়ে শীর্ষে রয়েছেন শচীন তেন্ডুলকার (৫১), দ্বিতীয় স্থানে দক্ষিণ আফ্রিকার জ্যাক কালিস (৪৫)। এরপর রয়েছেন রিকি পন্টিং (৪১) ও শ্রীলঙ্কার কুমার সাঙ্গাকারার (৩৮)।

আগের গিন শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংসে প্রবাথ জয়সুরিয়ার ক্যাচ ধরে টেস্ট কেরিয়ারে ১৯৭তম ক্যাচে পৌঁছে যান স্মিথ। এর আগে অস্ট্রেলিয়ার ফিল্ডারদের মধ্যে সব থেকে বেশি ক্যাচ ধরার নজির ছিল রিকি পন্টিংয়ের। তাঁর ঝুলিতে ১৯৬ শিকার।

এদিন স্মিথের পাশাপাশি সেঞ্চুরি পেয়েছেন অ্যালেক্স ক্যারিও। অস্ট্রেলিয়া ৯১ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর বিপর্যয় সামাল দেন স্মিথ ও ক্যারি। তাঁদের ২৩৯ রানের জুটির ওপর ভর করে বিপর্যয় কাটিয়ে ওঠে অস্ট্রেলিয়া। ক্যারির  টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। ১৩৯ রানের ইনিংসটি ৩৯ টেস্টের ক্যারিয়ারে তাঁর সর্বোচ্চ ইনিংসও। ২০২২ সালে মেলবোর্নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম ইনিংসে করা ১১১ ছিল তাঁর প্রথম। স্মিথ দিনের শেষে অপরাজিত ১২০ রানে। স্মিথ ও ক্যারির জুটির ওপর ভর করে অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংসে এগিয়ে গেছে ৭৩ রানে।

এর আগে ৯ উইকেটে ২২৯ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করা শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংসে তোলে ২৫৭। আগের দিন ৫৯ রানে অপরাজিত থাকা কুশল মেন্ডিস শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ৮৫ রানে।

ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া ওপেনিং জুটিতে তোলে ৩২ রান। ২১ রান করে প্রথম আউট হন ট্রাভিস হেড। তিনে নামা মারনাস লাবুশেন পরের ওভারেই আউট হন। স্মিথ নামেন এরপরই। উসমান খোয়াজার সঙ্গে স্মিথের তৃতীয় উইকেট জুটিতে ওঠে ৫৪ রান। ৩৬ রান করে আউট হন খোয়াজা। তারপর দিনটা শুধুই স্মিথ ও ক্যারির। দিনের শেষে অস্ট্রেলিয়া ৩৩০/‌৩। ১২০ রান করে অপরাজিত রয়েছেন স্মিথ। ক্যারি অপরাজিত রয়েছেন ১৩৯ রানে।