‘‌‌অ্যাক্সিওম ৪’‌ মিশনে মহাকাশে পাড়ি দিলেন শুভাংশু শুক্লা

অবশেষে দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান। মহাকাশ মিশনে আজ এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী হলো ভারত। ভারতীয় মহাকাশচারী শুভাংশু শুক্লা বুধবার আমেরিকা থেকে ‘‌অ্যাক্সিওম ৪’‌ মিশনে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের উদ্দেশ্যে পাড়ি দিলেন।

ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ভারতের উচ্চাকাঙ্ক্ষী গগনযান মিশনের জন্য মনোনীত নভোচারী হিসেবে তাঁকে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার এক বছরেরও বেশি সময় পর গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লা মহাকাশে তাঁর বহু প্রতীক্ষিত প্রথম মিশনে যাত্রা করছেন। ‘‌অ্যাক্সিওম ৪’‌ মিশনে পাইলট হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন শুভাংশু। তিনি স্পেসএক্সের নির্ভরযোগ্য ড্রাগন মহাকাশযানে ফ্যালকন–৯ রকেটে চেপে মহাকাশে যাত্রা করবেন। তিনি ছাড়াও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, পোল্যান্ড এবং হাঙ্গেরির নভোচারীরা এই ‘‌অ্যাক্সিওম ৪’‌ মিশনে থাকছেন।

প্রযুক্তিগত ত্রুটি ও প্রতিকূল আবহাওয়ার জন্য বারবার এই মিশনটি বিলম্ব হয়েছে। এই মিশনের নেতৃত্ব দিচ্ছেন প্রবীণ আমেরিকান নভোচারী পেগি হুইটসন, যিনি মহাকাশে একাধিক মিশনে অংশ নিয়েছেন। তিনি ফ্লাইটের সুষ্ঠু পরিচালনা, বৈজ্ঞানিক অভিযানের নেতৃত্ব, মসৃণ উৎক্ষেপণ, ডকিং এবং স্ল্যাপশডাউনের দায়িত্বে রয়েছেন।

কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে উৎক্ষেপণের পর ড্রাগন মহাকাশযানটি ফ্যালকন–৯–এর সাহায্যে মহাকাশে পৌঁছবে। এরপর যানটি শূন্য মাধ্যাকর্ষণে ২৮ ঘন্টারও বেশি সময় ধরে মহাকাশ স্টেশনের সাথে মিলিত হবে তারপর ডক করবে। ফ্লোরিডা থেকে যথাসময়ে উৎক্ষেপণ করা হলে ২৬ জুন ভারতীয় সময় বিকেল ৪:৩০ মিনিটে ডকিং সম্পন্ন হবে । শূন্য মাধ্যাকর্ষণে ১৪ দিনের মিশনের ৬০টিরও বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা–নিরীক্ষা পরিচালনা করবে এই দলটি। এই মিশনে ইসরোর ৭টি বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা–নিরীক্ষা অন্তর্ভূক্ত রয়েছে। যার দায়িত্বে থাকবেন শুভাংশু শুক্লা।

৭টি পরীক্ষার মধ্যে বীজ গবেষণাগুলি পর্যবেক্ষণ করবে যে মাইক্রোগ্রাভিটি অঙ্কুরোদগমকে কীভাবে প্রভাবিত করে, যা ক্রু পুষ্টি এবং গগনযানের জন্য ভারত–নির্দিষ্ট খাদ্য ব্যবস্থার বিকাশের সাথে সরাসরি প্রাসঙ্গিক কিনা। অন্যান্য পরীক্ষা–নিরীক্ষায় মহাকাশে ইলেকট্রনিক ডিসপ্লে ব্যবহার করে টার্ডিগ্রেডের (জলভাল্লুক) বেঁচে থাকার প্রক্রিয়া, পেশী পুনর্জন্ম এবং জ্ঞানীয় কর্মক্ষমতা পরীক্ষা করা হবে। মিশনের সময় মহাকাশচারীরা যে শারীরবৃত্তীয় এবং মানসিক চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হন, তা বোঝার জন্য এই গবেষণাগুলি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

মহাকাশ থেকে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সাথে এবং দুটি অনুষ্ঠানে বেশ কয়েকটি ভারতীয় স্কুল ও কলেজের শিক্ষার্থীদের সাথে কথা বলবেন শুভাংশু শুক্লা। তিনিই প্রথম ভারতীয় হিসেবে ব্যক্তিগত মহাকাশচারী হওয়ার নজির গড়ছেন। এর আগে ১৯৮৪ সালে সোভিয়েত মিশনের রাকেশ শর্মাই মহাকাশ অভিযান করেছিলেন।